EXCURSIONS 



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lés, nous ne perdons pas beaucoup de temps à notre toilette. Mais il pleut 

 toujours ; la température s'est refroidie et, avec elle, notre ardeur; aussi man- 

 quons-nous un peu de courage pour continuer notre route. Ajoutez à cela, qu'il 

 avait été impossible à l'administrateur de Djurjura de nous procurer de nou- 

 veaux mulets; nous voilà donc obligés de poursuivre notre voyage avec ceux 

 que nous avions amenés deBeni-Mançour. Mais, comme la maison cantonnière 

 manque d'abri pour les animaux, nos mulets ont dû passer la nuit dehors, à 

 la pluie, en compagnie, du reste, de leurs malheureux propriétaires. 



Nos mulets sont donc tout mouillés, les telisscs également; quant à nos 

 malheureux Kabyles, ils font peine à voir: pieds nus, tremblant la fièvre, 

 mouillés jusqu'aux os, grelottant de froid et, pour comble, à jeun depuis 

 vingt-quatre heures, parce que, ne pensant pasqu'on les conduisait si loin, ils 

 n'ont rien emporté avec eux. Enfin, vers 8 heures, la pluie cessant, nous 

 faisons nos adieux à l'aimable administrateur adjoint de Bcni-Mançour, qui 

 depuis deux jours nous comble de prévenances et d'attentions, et nous nous 

 décidons à partir, escortés de l'administrateur adjoint de Djurjura, qui va nous 

 servir de guide. Nous remontons donc à mulet, mais sans "enthousiasme, et 

 pourtant le paysage est magnifique. La contrée est tout autre que sur le versant 

 sud de la chaîne du Djurjura ; les villages sont nombreux et très peuplés, les 

 vallées verdoyantes que nous avons rencontrées depuis le col de Tirourda con- 

 tinuent à nous enchanter. La grande Kabylie se présente à nous sous les plus 

 riants aspects. 



Après quelques heures de marche, nous parvenons au village de Djurjura. 

 A vrai dire, je ne sais pas s'il y a un village kabyle de ce nom; mais c'est 

 ainsi qu'on nomme une réunion de baraques en planches où se trouvent 

 installés un administrateur civil et deux adjoints, un juge de paix, une brigade 

 de gendarmerie et une école franco-kabyle. Nous sommes reçus avec la plus 

 grande affabilité par tout le monde, et nousdéjeunons avec un appétit que l'air 

 vif de la campagne a suffisamment aiguisé. Mais nos mulets, et surtout leurs 

 conducteurs sont dans un tel état, que, par humanité, nous décidons de les 

 renvoyer chez eux, après les avoir fait manger, quitte à attendre d'autres 

 moyens de locomotion. 



Pour charmer les loisirs de l'attente, nous visitons l'école, oîiune quinzaine 

 de jeunes Kabyles, à la mine espiègle et éveillée, apprennent à lire, écrire, 

 compter, sous la direction d'un moniteur indigène, formé par un des adminis- 

 trateurs-adjoints, qui remplit les fonctions si ingrates d'instituteur avec un 

 zèle et un dévouement dignes d'éloge. Entre temps, nous allons assister à une 

 audience de la justice de paix. La salle est bondée de Kabyles, tous plus dé- 

 guenillés les uns que les autres. 



Le mobilier est primitif et se compose d'une table et de quatre chaises, sur 

 lesquelles prennent place : le juge de paix, son greffier, un assesseur musul- 

 man et un interprète. Le vulgum pecus indigène est assis par terre ou sur ses 

 talons. Le greffier fait l'appel des affaires ; le chaouch répète en langue kabyle 

 et les plaideurs se présentent. Chacun explique sa cause dont l'interprète tra- 

 duit ensuite au juge la substance. Le juge de paix consulte l'assesseur mu- 

 sulman, puis rend son jugement. Naturellement, les parties n'y comprennent 

 rien et restent bouche béante ; l'interprète leur donne la traduction de la sen- 

 tence du juge et ils ne paraissent pas comprendre davantage; alors, le 

 chaouch les met à la porte et.... on passe à une autre affaire. 



Enfin, après plusieurs heures d'attente, nous arrêtons au passage deux voi- 



