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Nous déjeunons dans la tribu des Beni-Ismaïl. Sur le penchant d'une mon- 

 tagne, à l'ombre de quelques grands arbres, une tente de verdure est préparée, 

 des tapis sont étendus; à côté sont les brasiers où rôtissent les moutons entiers. 

 Le tout est entouré de groupes de Kabyles qui, drapés dans leurs burnous, regar- 

 dent notre arrivée et attendent la ïm de notre déjeuner. Les chefs de la tribu 

 nous reçoivent, nous font asseoir à terre ; une troupe de Kabyles vient nous pré- 

 senter ses offrandes, miels, gâteaux, œufs, poulets au piment, kouskouss et les 

 dépose à nos pieds. On mange à l'arabe, c'est-à-dire sans cuiller ni fourchette, 

 dépeçant le mouton à coups de couteau et avec ses doigts. Près de cet endroit 

 est une mosquée, aujourd'hui abandonnée, mais célèbre parmi les musulmans. 

 C'est là que s'était complotée la dei'uière insurrection kabyle. 



Reprenant ensuite le voyage interrompu, nous continuons notre marche 

 émouvante à travers les montagnes. Nous traversons les territoires des Beni- 

 Koufi, Beni-Mendès, Beni-])0U-R'erdam, longeant le Djurjura dont on aper- 

 çoit quelques sommets couverts de neige. Dans ce trajet, on rencontre divers 

 villages kabyles et une vaste et remarquable forêt d'oliviers. La culture de l'olivier 

 est une des principales richesses de la Kabylie. Enfin, sur le soir, nous arri- 

 vons à Aïn-Sultan, dans une vallée verdoyante remplie de grands arbres, au 

 bord d'un cours d'eau limpide, alimenté par une grosse source. 



Nous visitons le village kabyle d'Aïn-Sultan, bâti en gradins sur le flanc d'une 

 montagne voisine. Nous pénétrons dans des rues étroites et pleines d'immon- 

 dices, boi-dées de maisons peu élevées, mais soigneusement protégées contre la 

 curiosité. La porte est close et les petites meurtrières qui remplacent les 

 fenêtres sont élevées au-dessus de tout œil indiscret. L'intérieur musulman 

 est caché et les feimnes, en particulier, qui y sont renfermées, sont soustraites 

 aux regards d'une manière jalouse. Cependant un Kabyle, sans doute à cause 

 du respect que lui inspire notre qualité de savants, nous ouvre sa porte. Nous 

 entrons dans une cour carrée : à gauche est la maison, sorte de cube creux 

 en maçonnerie, dans lequel on s'introduit par une porte étroite en montant 

 quelques marches. Le jour ne pénètre que par d'étroites ouvertures par les- 

 quelles sort en même temps la fumée. Nos yeux s'habituent avec peine à cette 

 obscurité compliquée de vapeurs irritantes. Enfin nous distinguons au milieu 

 de l'habitation un brasier fumant dans un creux du sol battu. Dans un angle 

 est une sorte de cabone en maçonnt'rie dont le dessus sert de lit au maître 

 de la maison, et le dessous d'étal )le à un veau qui passe la tête par un trou 

 rond et boit du lait dans un vase. Les autres habitants couchent par terre 

 pêle-mêle avec des légions de toute sorte d'insectes. Cet intérieur renferme 

 encore des provisions de foin, des réserves de blé et d'olives dans d'immenses 

 cruches en grès rouge de forme romaine. Une des femmes du Kabyle, réfugiée 

 dans le coin le plus obscur, se cacha obstinément aux regards des infidèles. 



En revenant, nous visitons, sur un petit cours d'eau, un moulin formé d'un 

 pilon tournant dans une auge, semblable à ceux dont se servaient jadis les 

 Romains et qu'on voit conservés à Pompéi. 



Puis, de retour dans la vallée, nous nous rendons dans une prairie sur 

 laquelle les Kabyles Mechtras avaient disposé leurs offi-andes habituelles. L'un 

 d'eux avait eu la na'iveté, ou la malice, de mettre dans un beau vase de nuit 

 une sauce jaune qui sert à manger le kouskouss. 



On dîne sous une tente de feuillage, assis sur des tapis et à la mode ka])yle, 

 c'est-à-dire avec ses doigts et ses couteaux. Puis, après le repas',nous assistons à 

 une représentation delà danse lascive des aimées, exécutée par un jeune Kabyle 



