EXCURSIONS 



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les poètes arabes ont tant rélébréc : là, plus que partout ailleurs, on peut juger 

 de la transformation que nous opérons en Algérie. Celte plaine fameuse, nos 

 soldats Font trouvée noyée de marais et. pendant longtemps, nos colons y ont 

 été moissonnés par la fièvre ; mais, séduits par la beauté du pays et la richesse 

 de la terre, ils n'en continuent pas moins obstinément les travaux d'assainisse- 

 ment, drainant les eaux marécageuses, plantant des arbres et amendant 

 la terre, ils ont fini par vaincre la nature et transformé ces marais en une des 

 plaines les plus belles et les plus fertiles de l'Algérie. 



La route, qui nous conduit au village le (lue de Comtanline, est sillonnée de 

 nombreuses fermes, liriiiuoLories et usines, entourées de plantations d'euca- 

 lyptus. 



Du Gué de Conatantine à Sidi-Mousa, la route passe au milieu de terres bien 

 cultivées. Rien de plus pittoresque que le lieoueh, arabe ou turc, avec fenêtres 

 étroites ou grillées, blanchi à la chaux, encadré d'orangers et de vergers. 

 Quelquefois, la ferme européenne vient s'enchevêtrer dans la construction 

 turque ou arabe, quand elle ne la remplace pas complètement. 



Sidi-Mousa, que nous traversons, est bâti sur l'oued Djema. Kn suivant 

 presque cette rivière, nous arrivons à r.4r6o; nous nous arrêtons pour prendre 

 un léger repas et jeter un coup d'œil sur ce beau et riche village qui est situé 

 àla jonction des routes d'Aumale et du Foudouk; c'est le siège d'un important 

 marché arabe (le mercredi arba). On y cultive la vigne, l'oranger, les 

 céréales, etc. Quelques moulins sont mis en mouvement parles eaux de l'oued 

 Djema. 



En sortant de l'Arba, nous entrons presque immédiatement dans les gorges 

 de l'oued Djema et là, pendant plus d'une heure, nous gravissons l'admirable 

 rampe, bordée de profonds ravins, qui nous mène au col de Sakhamoudi, 

 situé à une hauteur de 1,000 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le peu de 

 temps qui nous reste nous empêche de visiter les importantes mines de fer et 

 de plâtre de Sakhamoudi. 



Nous ne lardons pas, après avoir passé le hameau les Deux Bassins (alti- 

 tude i ,1;iO mètres), à descendre, par le passage difficile de l'Escargot, dans Tablât, 

 oîi nous déjeunons. 



Ce village est au milieu des montagnes. 11 fut créé en 1872, entouré de très 

 bonnes terres ; c'est un village de beaucoup d'avenir, chef-lieu d'une conmiune 

 mixte importante. 



Après Tablai, nous descendons 21) kilomètres de pentes rapides et, de 8 en 

 8 kilomètres une zoubia (ferme) ; nous traversons ensuite les Frênes (hameau 

 de a à fermes), Bir-llahalou, les Trembles, situés dans la riche plaine des 

 Aribs, si fertile en céréales. Enfin nous arrivons à Aumale. 



M. Choisnet, administrateur, qui avait bien voulu se charger de la direction 

 de notre excursion, est venu, malgré l'heure avancée, nous attendre à l'entrée 

 delà ville. Après les présentations, nous nous sommes dirigés vers notre hôtel. 



Le vendredi 22 avril, nous partons d'Aumale en voiture pour nous rendre 

 aux sources sulfureuses d'Hammam el Ksenna. En sortant de la ville, nous 

 laissons à notre droite le massif de Djebel-Dira, dont nous apercevons le piton 

 principal d'une hauteur de 1,803 mètres. De ce massif coulent de nombreuses 

 petites sources qui entretiennent de bons pâturages. 



Les terres que nous traversons sont très bonnes pour la culture des céréales. 



Les gelées tardives et les vents du sud ne permettent pas la culture de la 

 vigne. 



