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De laplaçe à occuper par les oiseaux dans les classifications 

 zovlogicpies ; par M. GeoFFROY-SaiNT-ÎIilÀire. ' 



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; L'auteuh, après fivoir présente tous lis fails g(;néraux de ï'organisalion Zoor, ocicr 



sexuelle des oisi'aux, poursuit ainsi : L'ovicîuetus csl Vi seule partie de 

 ce système qui ait paru d'une grandeur à exciter la surprise; c'est qu'où 

 n'a pas réfléchi que cette condition de grandeur n'est pas, |)articulière à 

 cet organe, mais s'étend à tout le système sexuel des oiseaux. Qu'on veuille 

 faire attention à la dimension du clitoris chez la ppule, du pénis chez le 

 canard, et du vagin, qui se compose d une grande partie du cloaque com- 

 mun, on sera convaincu que la grandem- de roviduclus résulte d'un 

 dévelopj>einenl de même ordre. 



Ceci trouve son explication dans un autre fait aussi incontestable. On 

 considère aujourd'hui les animaux fies rangs inférieurs comme corres- 

 pondant, pour le degré de l'organisation, aux divers âges des fœtus des 

 haut» vertébrés. Dans im travail sur les Lamproies, que ;M. GeofFroy- 

 Saint-Hilaire a communiqué à l'Académie des Sciences, les 7 et 14 niai 

 1821, il a montré sous quels rapports les poissons cartilagineux consti- 

 tuaient l'un de ces chaînons. Les poissons sont, à quelques égards, placés 

 plus haut; puis les reptiles, les mammifères occupent un degré plus élevé. 

 Ce n'est pas à ce point que s'arrête, suivant l'auteur, cette série progres- 

 sive; les oiseaux, portant plus loin le développement organique, lui pa- 

 raissent au faîte de I échelle. 



La respiration , plus ardente chez eux , doime à chaque système en 

 particulier un plus grand degré d'énergie, duquel résultent, ou bien pour 

 les organes entourés, plus damplitude et de fini, et conséqiieninient de 

 plus hautes fonctions, ou pour ceux qui peuvent refluer en dehors avec 

 ce sur-développement, une extension notable. Dans le premier cas sont 

 la trachée-artère, le larynx inférieur, l'œsophage ou le jabot, l'estomac ou 

 le gésier, le sternum, les os scapulaires, le bassin, les membres, etc., etc. ; 

 et dans le second, le système épidermique, et surtout celui de la gé- 

 nération. 



Ces deux derniers systèmes sont véritablement ouvragés chez les oi- 

 seaux, bien au-delà de ce que font connaître leurs développements chez 

 les mammifères; et l'on voit ces limites plus o\i moins dépassées, selon 

 que d'autres houppes d'artères, de nouvelles irradiations sanguines existent 

 ou non, en dehors de ce qui, chez des animaux bien moins composés, 

 constitue la dernière artériole. Tout chez les oiseaux s'accroît dans la 

 même raison ; les voies circulatoires sont plus prolongées, la chaleur dé- 

 gagée dans la respiration est plus grande, la puissance nerveuse est plus 

 efficace, la perceptibilité des sens plus étendue, et la contraction muscu- 

 laire infiniment plus forte. De la même manière que le tissu épidermique, 



