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f'^pliquer dans sa pifiiiicie IN'olicc, un célèbre anleiir de nos jours, 

 M.Forrara (i), a poiisc qu'il n'y avait que IfS gons mal portants qui fussent 

 incommodes en montant au sommet de l'Etna, en Sicile. Un obsrrvalnur 

 judicieux, M. Auguste de Sayve, a visité ce lieu fameux au mois do mai 

 1821, et Se trouve en conlra(!iotion . sous ce rapport, avec le savan' 

 M. Ferrara. Voici les principaux résultais des remarques qu'on lui doit, 

 résultats que M. Cloquel trouve propres à appuyer ce qu'il a dit. 



On compte à peu près huit lieues, en ligne droite, depuis la ville de 

 Catane qui touclie aux racines du mont, jusqu'à la cime. Les liahilants 

 des petits villages qiie l'on rencontre sur la première moitié de la route, 

 jusqu'à Nicolosi et au couvent de San-Nicolo d'Arena, sont encore d'une 

 eompk'xion Irès-robuste; les hommes ont le teint hâlé et les cheveux sou- 

 vent un peu crépus; les femmes ont la peau assez blanche, les yeux très- 

 vifs, et de la beauté quand elles sont jeunes. Les arbres et les arbustes 

 croissent encore beaucoup au-delà, jusqu'à la hauteur de i.'i'i^ toises, 

 tandis que, dans les Alpes, la végétation cesse à 1100 toises environ, et 

 que, dans les Pyrénées, elle s'arrête à 1400 toises. Il est à remarquer, 

 néanmoins, que les chênes qui composent presque entièrement l'immense 

 forêt qui couvre une portion des flancs de la montagne, sont rabougris et 

 desséchés lorsqu'on arrive à une certaine hauteur, et qu'enfin ils dispa- 

 raissent totalement, et tout-à-coup, avant la lisière îles neiges permanentes. 



La température baisse d'une manière sensible à mesure que l'on s'élève; 

 à chaque pas que l'on fait dans le désert qui succède à la région des 

 bois, on croit sentir augmenter le froid perçant qui descend des régions 

 supérieures. 



C'est ainsi que lorsque M. de Sayve quitta Catane, le thermomètre de 

 Réaumur marquait 16° -t- o , et que lorsque le voyageur fut pirvenu au 

 haut de la région des glaces, avant les cônes volcaniques, la température 

 pe se trouva plus être que de 1 ' — o, ce qui donne une dififérence de 17" 

 d'un point à l'autre. 



C'est à la fin de la région des neiges que se trouve la petite plaine 

 nommée Piano dei fi'umento. au commencement fie laquelle sont les 

 ruines d'un ancien moriumenl, généralement connu sous le nom de la 

 Tour du pliUosophe, parce que la tradition en a fait la demeure d'Empé- 

 docle l'Agrigentin. 



Avant même d'arriver à ce point, M. de Sayve sentait qu'il respirait 

 avec peine; il était, malgré le froid, tourmenté par une soif très-vive; un 

 peu de repos lui rendit ses forces cependant. 



Mais la scène devait changer. En allant de la Tour du philosophe au 

 cratère, on passe près d'une maison de refuge qui est au pied du cône, et 

 qui est le bâtiment le plus élevé de toute l'Europe, puisqu'il est à 9200 



(1) Descrizione deW Etna, p. ai. 



Livraison d'août. 16 



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