raiguille. Il l'a d'abord achromnlisé le mieux possible avec deux demi- lO--. 



prismcsde verre coilés sur les faces d'eiilrôe et de sortie, et il s'est asstiré 

 que les deux faisceaux disliuets qu'il obtenait ainsi, possédaient eu elFet 

 les propriétés qu'il avait prévues. Mais comme l'achromatisme donné 

 par ce procédé est toujours très- imparfait, M. Fresnel a substituô-aux 

 demi-prismes de verre, deux demi prismes de cristal fie ruche pris dans 

 une autre aiguille, dont les propriétés optiques étaient inverses de celles 

 de la première : or, il résulte des formules par lesquelles M. Fresnel a\ait 

 représenté les phénomènes de coloration de l'essence de térébenthine et 

 des plaques de cristal de roche perpendiculaires <à l'axe, que l'opposition 

 dont il s'agit tient à ce que celui des deux faisceaux lumineux qui tra- 

 verse le plus vite certaines plaques, est, au contraire, celui qui marche le 

 plus lentement dans les autres; ainsi, puisque le faisceau lundneux le 

 moins réfracté dans le prisme du milieu est le plus réfracté dans les deux 

 demi-prismes extrêmes, et que d'aiileurs les angles réfringents de ceux-ci 

 sont tournés dans un sens opposé, on conçoit que les petites divergences 

 qu'ils produisent s'ajouteront à celle ipù résulte du prisme intermédiaire, 

 au lieu de s'en retrancher, comme cela aurait lieu si les trois prismes 

 étaient pris dans la même aiguiile ou des aiguilles de même espèce. Cet 

 appareil a le grand avantage d être susceptible d un achromatisme par- 

 fait, ou du lijoins d'empêcluT toute dispersion des rayons colorés étran- 

 gère à la double réfraction, et permet de vérifier directement ce que 

 M. Fresnel avait annoncé d.ms un mémoire présenté à l'Institut au com- 

 niencementde 1818, savoir: que celte double réfraction s'exerce avec une 

 énergie bien difTérente sur les rayons de diverses couleurs, et qu'elle est 

 beaucoup plus forte, par exemple, pour les rayons violets que pour h s 

 rayons rouges. 11 est presque inutile d'ol)server qu'il faut avoir soin que 

 les deux denu- prismes aient leurs axes de cristallisation sur le prolonge- 

 ment de celui du prisme intermédiaire, et que les rayons lumineux tra- 

 versent l'appareil suivant la direction commune des axes, ou du moins 

 ne fassent avec elle que de fort petits angles; car, dès qu'ils s'en écartent 

 un peu trop, ils éprouvent la double réfraction ordinaire, et beaucoup 

 plus énergique, que le cristal exerce perj)cndiculairement à son axe, en 

 passant graduellement de l'une à l'autre. On rendra l'écarlement des deux 

 iuiages plus sensible en augmentant le nombre des prismes. 



Les deux faisceaux divergents qu'on obtient ainsi, soit qu'on emploie de 

 la lumière polarisée, ou de la luiîiière directe, |)réscntent exactement les 

 mêmes caractères que la lumière polarisée modifiée par deux réilexions 

 complètes, comme M. Fresnel l'avait annoncé. Quand on les analyse avec 

 un rhondjo'ide de spath calcaire, ils donnent constamment chacun deux 

 images d'égale intensité; et quand on leur fait éprouver deux réflexions 

 totales dans un parallélipipède de verre, sous 1 intiilence iutéric ure de 

 54', ils se trouvent complètement polarisés suivant des plans inclinés de 45° 

 Livraison de décembre. a 5 



