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autour (!e l'axe do l'aigtiiile , le ci ibtal ne soit pas constitué do droite à 2;aii- 

 che comme il l'est de gaucho à droite, soit en vertu de l'arrangemeiil de 

 ses particules ou de leur constitution iudiNiduelle. 



Cela posé , considérons ce qui a lieu quand on introduit parallèlement 

 à l'axe un rayon polarisé. Il résulte des mêmes lois d interférence ou du 

 principe général de la composition des petits mouvements, si l'on adoi)le 

 l'Iiypolhèse dont nous venons de parler) , qu'im système d'ondes polarisé 

 rectilignement peut èlre remplacé par deux autres polarisés à angle droit, 

 et ne diiréranl point d'ailleurs d ms leur marciie, et qu'à chacun de ceux- 

 ci on peut substituer deux autres systèmes d'ondes ayant le même plan de 

 jiolarisaiion , mais situés, l'un en avant, l'autre eu arrière d'un huitième 

 d'ondulation, et séparés ainsi par un quart d'ondulation; ce qui donne 

 quatre systèmes d'ondes d'égale intensité, dont ileux polarisés à angle 

 droit sont en arrière d'un quart d'ondidalion des deux autres polarisés 

 suivant les mêmes plans. Si maintenant l'on combine par la pensée chacun 

 des deux systèn)es d'ondes en arrière avec celui des deux systèmes d'on- 

 des en avant qui est polarisé suivant une direction perpendiculaire, on 

 voitqu'on aura précisément deux faisceaux égaux polarisés circulairement, 

 l'un de droite à gauche et l'autre de gauche à droite, qui ne différeront 

 point encore dans leur marche. Mais connue deux faisceaux de celte 

 espèce parcourent le cristal de roche parallèlement à son axe avec des 

 vitesses différentes, s'il est taillé en prisme et qu'ils rencontrent ainsi les 

 faces d'entrée et de sortie sous des incidences obliques, ils se réiracleront 

 suivant des directions différentes, parce qu'une différence de vitesse en- 

 traîne nécessairement une dinéreuce de réfraction , et ils donneront , eu 

 conséquence, deux images distinctes d'égale intensité. Si c'e^t une plaque 

 perpendiculaire à l'axe qu'où fait traverser au rayon polarisé, les dc'ux 

 faisceaux ne seront pas séparés quant à leurs directions; seulement l'un 

 sera devancé par l'autre d'une petite quantité , qiu croîtra proporlionnel- 

 loment à la longueur du trajet: or, il est aisé de voir, d'après les mciiies 

 rè'des d'interférences, que lenseudde de ces deux faisceaux polaiisés cir- 

 culairement , l'un de droite à gauche et l'autre de gauche à droite, repro- 

 duit toujours un système d ondes polarisé rectilignement suivant une 

 direction unique, quelle (jue sojl leur dilférence de marche; il en résulte 

 seulement, dans le ptnn de polaris.iiion de la lumière complexe qui sort 

 de la [)laque, une déviation angulaire proportionnelle a cette différence de 

 marche; déviation qui s'opère de droite à gauche ou de gauche a droite, 

 selon que c'est le faisceau polarisé circulairement de gauche à droite ou 

 de droite à gauche qui a devancé l'autre. 



Si tous les rayons colorés qui composent la lumière blanche éprou- 

 vaient cette double réfraction au même degré, c est-à-dire, qu'en traver- 

 sant la même épaisseur de cristal, la différence de marche entre les deux 

 faisceaux fût égale pour ces diverses espèces de rayons, la déviaiion du 



