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et ils pensaient que le verre ainsi modifié pouvait offrir les plT'nomènes 

 do poliirisalion <lts cristaux doiiblcmiMit rél'ringenls, s;:ris pos-éilcr j)our 

 cela toutes leurs autres propriétés optiques. 



Dans Ihypolhèsc de la polarisation mobile, la double réfraclion du 

 verrt- coin primé n'est point une eonséquonce ncces^ lire des phénomènes 

 de coloration qu'il présente, malgré leur j)arfaile ros'iimbiancc avec crux 

 d'une lame cristallisée; tandis que lorsqu'on a admis que ceux-ci |)ru- 

 vi( uneiit de l'influence mutuelle des rayons qui ont traversé la hune 

 cristallisée avec des vitesses dilîerenles, comme >f. Young l'a iiid (jiu^ le 

 .premier, il devient presque indispensable d'admettre au:^si que les phé- 

 nomènes de coloration du verre comprimé résultent parcilleniput d une 

 petite (litrérence démarche entre l(;s rayons lumineux qui !e parcourent, 

 c'est- i-dire, en un mot, qu'il jouit de la doid>le réfraclion. 



Quoique j'eusse adopté cette o()inion depuis long-temps, elle ne me 

 paraissait pas tellement démontrée, qu'on dût né^liger les vérifications 

 expérimentales qui pouvaient s'olFrir; c'«st ce qui m'engagea, en 1819, 

 à m'assurer que la lumière parcourt etreclivement le verre couq>rimé avec 

 deux vitesses différentes, par les procédés si précis que fournit la ddFiic- 

 tion et le principe des interférences. Je reconnus qu'( irectivenie.it la lu- 

 mière |)arcourait la même plaque de verre avec plus ou moins <le vilesse, 

 selon que le faisceau incident était polarisé parallèlement ou perpeiulicu- 

 lairement à l'axe de compression, et je mesurai même la diff-reuce pour 

 divers <legrés de condensation et de dilatation du verre dans une plaque 

 courbée. J'avoue qu'après avoir fait ces expériences, il ne me resta plus 

 aucun <loute sur l'exislence de la double réfraction daîis le verre com- 

 primé, et la séparation anj^ulaire de la lumière en deux iaisc'\aux distincts, 

 lorsqu'elle le pénètre sous une incidenix^ oblique; car celle bifarealion 

 est une conséquence mécunique nécessaire des deux vitesses de propaga- 

 tion de la lumière dans le même milieu, soit qu'on adopte la théorie des 

 ondes ou celle de l'émission. 



ISéanmoins il m'a paru intéressant de produire deux images avec le verre 

 comprimé, pour eompléttr les preuves de sa double réfraclion, et la 

 rendre sensible aux veux des physiciens qui n'auraient pas la menu- con- 

 fi.nee dans les procédés d'interférences, ou qui n'adoptant aucnne hypo- 

 thèse sur h's causes nuk-aniques de la réfriiclion, ne regarderaient p ,s la 

 bifurcaiion <le la lumière connue une suite indispensable dt; l'existence 

 de ses deux vitesses. C'était une nouvelle occasion de prouver l'infailbbi- 

 lilc du principe des interférences et la justesse des conséquences que l'on 

 en déduit. 



Conuiie la double réfraction du verre comprimé, même jusqu'à éclater, 

 est très-faibl(!, un seul prisme n'aurait donné qu'une divergence très-peu 

 sensible, lors mênK; que son angle réfringent aurait été très-obtus; c'est 

 pourquoi j ai employé (quatre prismes : l'angle réfringent de chacun d'eux 



