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Mémoire sur un jiouçcau fleure de mammifèreu de l'ordre des 

 rongeurs , nommé Capromjs; par M. h. G. Desmarest. 



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IM. Desmarest ayant rrçu, il y a quatre mois, deux individus mâles ZooLocie. 

 \ivatis, d'une espèce de rongeur qui habile les forêts de l'île de Cuba, . , , 



s'est proposé, dans ce mémoire, de faire connaître leurs caractères exté- ^'^'^''^l'i " isione 



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rieurs, de décrire leurs habitudes dans l'état de captivité, et de recher- ^, ' , „ 



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cher s il a deja ete lait mention de leur espèce , dans les écrits des anciens 



voyageurs et des naturalistes. 



Ces animaux, qui dans leur pays natal portent le nom ôi'Utia, sous le- 

 quel ils ont été donnés à M. Desmarest, ont la forme générale des rats 

 proprement dits , quoique cependant le volume de leur train de derrière 

 et les proportions de leurs pieds les en distinguent éminemment. Leur 

 taille est celle d'un lapin de moyenne grosseur. 



La tête est assez longue , conique , un peu comprimée latéralement ; le 

 bout du museau est comme tronqué, et présente un vaste muflle garni 

 d'une peau fine, noire, non muqueuse, mais revêtue de petits poils très- 

 fins. Les narines sont fort ouvertes, obliques, rapprochées l'une de l'au- 

 tre en en-bas, et leur contour est rebordé. La lèvre supérieure offre un 

 sillon médian , très-prononcé. La gueule n'a qu'une ouverture médio- 

 cre. Les incisives (seules dents qu'on puisse voir) sont médiocremenlr 

 fortes, tronquées en biseau; les supérieures n'ont point de sillon sur leur 

 face antérieure, et les inférieures ne sont que légèrement subulées; la 

 couleur des premières est d'un blanc jaunâtre.Les yeux, moyens, et un peu 

 plus rapprochés de la base des oreilles que du bout du museau, ont la 

 cornée assez bombée, l'iris de couleur brune, la pupille en fente longitu- 

 dinale dans le jour et ronde le soir; leurs paupières sont bien formées, 

 et la supérieure est garnie de cils très-fins, assez longs et bien rangés. Les 

 oreilles ont à peu près en longueur, le tiers de la longueur de la tête; 

 leur forme est en général celle de l'oreille des rats; le bord jpostcrieiir 

 offre une échancrure peu profonde; leur surface est presque nue et noi- 

 râtre. Les moustaches sont nombreuses, très-longues et fort mobiles. 



Le cou est court. 



Le corps est beaucoup plus épais postérieurement qu'antérieurement. 

 Le dos est fort arqué au-dessous de la région des épaules. La queue, 

 dont la longueur n'excètle pas la moitié de celle du corps et de la tête en- 

 sendjle, est droite , conique, très-forte et musculeuse, couverte de i5o an- 

 neaux écailleux, entre lesquels sortent des poils rudes, assez rares. 



Les membres sont très-robustes, et même plus, proportion gardée, que 

 ceux des marmottes; les postérieurs surtout. La main est formée de qua- 

 tre doigts bien séparés, armés d'ongles forts et arqués, et d'un rudiment 

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