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besoin de réclamer elle-même, les magistrats du comté pre- 

 naient spontanément ce soin. Ainsi quand Jean sans Peur, 

 qui cependant attachait beaucoup de prix à l'affection de 

 ses sujets flamands, paraît négliger de faire rendre justice 

 de quelques vexations souffertes par le commerce anglais , 

 les notables du pays, réunis à Ypres, s'en plaignent hau- 

 tement; et le prince s'empresse d'accorder que des infor- 

 mations seront faites « tant des biens appartenents ans 

 » Englés arrestés à Lescluse, comme des prinses et at- 

 D lemplais fais sur les Englés en venant contre les seurtés 

 )> et provisions dessusdites, d II veut et consent , ajoute- 

 t-il, que si les choses sont prouvées, on poursuive rigou- 

 reusement la restitution demandée (1). 



Le vaste port de Damme , creusé par les soins de Phi- 

 lippe d'Alsace, facilitait aux navires de commerce l'accès 

 à Bruges et faisait, pour cette ville, un juste litre d'or- 

 gueil (2). Plus de mille vaisseaux pouvaient s'y abriter. 

 Si l'on excepte ce dernier avantage, que possédait mieux 

 encore Anvers, et la loyauté, apanage commun des Belges, 

 les autres principautés qui partageaient le pays n'offraient 

 pas aux négociants étrangers, du moins au même degré, 

 de si grandes faveurs. 



On s'explique ainsi que, malgré les commotions fré- 

 quentes du pays, les négociants étrangers étaient inté- 

 ressés à y conserver leurs maisons. Cependant lors de la 

 guerre de Philippe le Bon contre les Brugeois et la fer- 

 meture du Zwyn qui en fut la conséquence, le commerce 



(1 ) Ordonnance du 9 août 1423. 



(2) Brugia 



Friigibus elpmfh dirix , poktlque phopinquo. 

 Phil. II , V. 



