( l"?! ) 

 1807 sont encore des années réputées pour la douceur des 

 hivers, et nous pouvons y ajouter 1789, d'après Bjerkander, 

 (le même que 1822 et 184(); mais chose singulière! à me- 

 sure que nous entrons daus les époques où les sciences 

 naturelles sont cultivées et de plus en plus répandues en 

 Europe, les laits particuliers et les observations précises 

 disparaissent; il n'y a même plus d'indices de phénomènes, 

 et tout se borne à dire que Ihiver était doux, qu'on n'al- 

 lumait pas les poêles, et qu'à Pâques on portait des cu- 

 lottes d'été sans grelotter. Dans le moyen âge , les florai- 

 sons extraordinaires se rattachaient aux laits miraculeux, 

 témoin le coudrier de S'-Alène qui, d'après la tradition, 

 existe encore à Forest près de Bruxelles; ce serait l'arbre 

 provenu de la baguette que la sainte ficha en terre pour 

 la voir se feuiller et fleurir à sa sortie des mystères célébrés 

 dans la maison du premier chrétien converti par saint 

 Amand. Témoin encore le lis qui, planté par Charles- 

 Quint lui-même au mois d'août, dans le jardin du monas- 

 tère de Yuste, épanouit ses fleurs le 21 septembre 1558, 

 le jour même de la mort de l'empereur, alors qu'aucune 

 de nos sociétés d'horticulture n'est parvenue à retarder ou 

 à avancer la fleuraison de ce lis blanc que nous recom- 

 mandons à notre savant secrétaire perpétuel , M. Quetelet, 

 pour en observer désormais la floraison moyenne, précoce 

 et tardive. C'est une plante historique. 



La rétorme, l'esprit de doute, l'éloignement des savants, 

 et des naturalistes surtout, pour les idées de légendes, de 

 traditions, de culte; la présomption seule qu'on pourrait 

 aider à entretenir dans les populations la croyance de 

 choses surnaturelles, ont été en grande partie les causes 

 du silence dans lequel on a enseveli les observations pré- 

 cises sur les phénomènes de végétation extraordinaire pen- 

 dant ces trois siècles soumis aux libres penseurs. 



