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 tomba ensuite cette musique, par la condescendance qui 

 porta les compositeurs à écrire, pour des chanteurs ha- 

 biles, des solos surchargés de fredons et de roulades où 

 les textes sacrés et la musique étaient en opposition mani- 

 feste. Les plus grands maîtres ne résistèrent point à cet 

 entraînement : leur faiblesse fut la cause de la ruine totale 

 du style religieux. 



Mozart, qui , lui-même, n'était pas à l'abri de tout re- 

 proche à ce sujet, ayant subi dans sa jeunesse la fâcheuse 

 influence du mauvais exemple; iMozart, dis-je, obéissant 

 à ce sentiment exquis du beau , qui lui fît enfanter tant de 

 chefs-d'œuvre dans les treize dernières années de sa vie, 

 donna tout à coup le modèle de la musique d'église la plus 

 suave, la plus pure, la plus parfaite qui pût exister dans 

 la tonalité moderne : ce modèle précieux est VAve verum à 

 quatre voix avec un simple quatuor d'accompagnement. 

 Dans sa célèbre messe de requiem, que la mort ne lui 

 donna pas le temps d'achever, il eut encore de ces inspi- 

 rations, bien qu'il y ait cédé davantage au penchant dra- 

 matique. Après lui, ce penchant s'est développé de plus en 

 plus. A la multiplicité des harmonies attractives et des 

 accents passionnés sont venus s'ajouter tout le luxe de 

 l'instrumentation moderne, tout le fracas de notre bruyante 

 époque. Le drame et ses écarts ont été transportés dans le 

 sanctuaire, et la prière n'a plus été qu'un prétexte pour 

 la libre allure d'une musique sans but. 



C'est en opposition à cet égarement que M. Gevaert 

 paraît avoir conçu sa messe de morts. Son chœur n'est 

 composé que de ténors et de basses; le violoncelle et la 

 contre-basse forment toute l'instrumentation de V Introït, 

 du Kyrie, de V Offertoire, et du Pie Jesii; deux trompettes 

 et trois trombones s'y réunissent dans la Prose, dans le 

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