( 395 ) 



lain point aussi, la marche de TÉpître de M. Fuss, ainsi 

 que l'objet de la note qu'il y a jointe. Peut-être désirez- 

 vous maintenant que je vous entretienne encore un instant 

 du mérite de la forme et, en particulier, du style de cette 

 composition. Je vous ai déjà dit que M. Fuss possède l'art 

 de choisir; mais on ne saurait guère juger une épître, sur- 

 tout une épitre en vers latins, sans la comparer avec ce 

 que nous avons de plus parfait en ce genre, celles d'Ho- 

 race, qui offrent une si grande variété de modèles, depuis 

 le simple billet jusqu'à la discussion philosophique ou lit- 

 téraire. Je n'oserais dire que la conduite ou le ton de la 

 pièce de M. Fuss rappellent complètement aucun de ces 

 modèles. Dans les deux plus longues des Épitres d'Horace, 

 celle à Auguste et celle aux Pisons, l'une et l'autre moins 

 longues pourtant que celle de M. Fuss, mais qui ont, du 

 reste, avec elle le plus de conformité, il est impossible de 

 prévoir dès le commencement l'espace que le poète doit 

 parcourir ou les questions qu'il se propose de traiter. On 

 n'en connaît bien le but et l'ensemble que lorsqu'on est 

 arrivé à la lin. H est vrai qu'on y est conduit irrésistible- 

 ment; mais ce n'est point par la curiosité qu'inspire une 

 matière annoncée d'avance : c'est par l'intérêt des détails 

 et le charme d'une causerie facile et variée autant qu'in- 

 structive, qui s'emparent de vous tout d'abord et ne vous 

 lâchent plus. Le plan d'Horace semble donc être de n'en 

 point avoir, si l'on n'aime mieux dire qu'il met un soin 

 extrême à le cacher. 



M. Fuss procède d'une manière tout opposée : dès le 

 titre , nous savons qu'il va nous parler du mérite poétique 

 de la Divine Comédie du Dante, et qu'il ne s'agira que de 

 cela. Un seul vers résume tout le sujet. l\ est suivi d'une 

 exposition dans les formes, qui fait voir jusqu'à la divi- 



TOME XX. — I"* PART. 27 



