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Rappoft de St. Eiesbrottêsat^i. 



Les lecteurs, probablement peu nombreux, qui, à 

 notre époque, sont encore susceptibles de s'étonner, 

 éprouveront sans doute quelque surprise au seul aspect 

 du titre de ce manuscrit et de la langue dont l'auteur a 

 fait choix. « Quoi, diront-ils, appeler au tribunal de la 

 » critique, en plein XIX' siècle, un.poëte trépassé depuis 

 j> plus de cinq cents ans, et rédiger en vers latins ce nou- 

 » veau mandat de comparution! A quel propos exhumer 

 » ce vieux rêveur florentin , et pourquoi surtout avoir 

 » employé une langue morte à l'évocation de ce mort? » 

 Nous allons essayer de répondre à la première de ces 

 questions. L'auteur de l'Épître dont il s'agit s'est chargé 

 lui-même de satisfaire pleinement à la seconde. 



Les derniers vers de cette œuvre remarquable semblent 

 indiquer assez clairement l'idée, ou, pour mieux dire, le 

 sentiment qui l'a inspirée. Depuis un certain temps, plu- 

 sieurs écrivains, en divers pays, paraissent s'être ligués, 

 non-seulement pour réhabiliter le moyen âge, tro.p long- 

 temps méconnu et dédaigné, mais encore pour lui immo- 

 ler en sacrifice expiatoire et les gloires consacrées depuis 

 la renaissance et même ces antiques renommées qui, tou- 

 jours grandissant, ont traversé les siècles pour arriver 

 jusqu'à nous. Religieux admirateur de l'antiquité, à l'élude 

 de laquelle il a voué son existence, M. Fuss s'est indigné 

 de cette réaction systématique et violente. ïl s'est armé 

 pour son culte en péril, et Dante ayant été, plus que 

 d'autres, exalté par la coalition désignée ci-dessus, c'est à 

 lui que le vengeur des Muses grecques et latines a de- 



