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 » se réforme incessammenl. C'est pour celle raison (pie 

 » les plantes perdent leur couleur verte dans les rayons 

 ï> qui ne peuvent pas engendrer la chlorophylle, et elles 

 » se décolorent d'autant plus vite que les rayons qui leur 

 » arrivent possèdent celle propriété à un moindre degré. 

 » Par conséquent, une plante verte se décolore quand on 

 » l'expose pendant longtemps à la lumière bleue pure, 

 ï) bien que celle-ci ne soit pas tout à fait dépourvue de la 

 » faculté de produire de la chlorophylle. Elles se décolo- 

 » rent encore plus vile dans la lumière rouge et dans la 

 » lumière violette. » 



Le principe colorant bleu semble prédominer souvent 

 sur le principe jaune dans la chlorophylle récemment for- 

 mée, et cela d'autant plus que sa couleur est généralement 

 beaucoup plus foncée que celle du principe jaune. De là la 

 teinte bleuâtre de beaucoup de feuilles jeunes, qui, en 

 vieillissant, verdissent davantage, et finissent enfin par 

 devenir jaunâtres, lorsque la matière colorante jaune est 

 devenue prédominante sur la matière bleue. Celle-ci se 

 décompose toujours la première sous l'influence de la lu- 

 mière; aussi dans les plantes qui croissent à l'abri de la 

 lumière, les feuilles tombent, d'après iMeyen, avec leur 

 couleur verte. 



Il résulte de ce que nous venons de dire que la ma- 

 tière colorante jaune des feuilles automnales , qu'on a 

 dipi^e\ée xanthophylle , existerait toute formée dans la chlo- 

 rophylle; c'est en effet ce que l'expérience tend à prouver. 

 La xanlhophylle oifre tous les caractères de solubilité de 

 la chlorophylle; elle est, comme elle, soluble dans l'al- 

 cool, dans l'élher, et insoluble dans l'eau; elle est aussi 

 associée à un principe gras comme l'a reconnu Berzelius. 

 On peut l'extraire des feuilles avec la même facilité et à 

 l'aide des mêmes dissolvants que la matière colorante verle; 



