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 comme celui d'Homère, embrassa tout un monde; mais il 



ne partage pas renlliousiasme exagéré de certains critiques ■ 



qui transforment cette couronne en un météore éclatant ; 

 qui domine tout le ciel de la poésie , ou qui prennent l'idée 



qu'ils se sont faite de la puissance du génie du poëte pour ■ 



la mesure de l'œuvre qu'il a produite. En comparant le ] 



poëme du Dante avec les deux grandes épopées d'Homère, i 



il veut qu'on tienne compte des différences qui existent, | 



au point de vue de l'art , entre le monde ancien et celui ; 



du moyen âge, et qu'on n'examine pas seulement quelles \ 



sont l'étendue et les proportions du tableau que le Dante , 

 déroule devant nous, ni s'il est plus ou moins ressemblant, 



et fidèle, mais encore et surtout jusqu'à quel point l'exé- \ 



culion en est parfaite. | 



Le développement de ces idées, après tout ce qu'on a 

 déjà écrit sur le Dante, eût exigé des volumes. M. Fuss, 



qui n'écrit qu'une épître, et une épîlre en vers, a usé du \ 

 droit accordé à tout poëte, si l'on n'aime mieux lui en faire 



un devoir, de ne prendre dans son sujet que les parties les ; 

 plus saillantes, pour les dessiner d'une manière large et 

 rapide. Il ne touche à la matière qui fait le fond de la 



Divine Comédie, et dont il reconnaît toute la grandeur, ■ 



que pour autant qu'il s'agit de déterminer en même temps I 



quel parti le poëte a su en tirer. C'est beaucoup d'avoir ; 

 rencontré un beau sujet; mais c'est le mérite de l'exécution 



qui fonde la gloire du poëte. Il n'y a pas qu'un premier ! 



choix, celui de la matière, à faire; quelque riche qu'elle ! 



puisse être, tout n'y sera pas poésie, ni propre à la poésie; ! 

 il y a à prendre et à rcvjeter : 



Hoc amet, hoc spcrnat pronu'ssi carminls auctor. 



