( 448 ) 

 consignés dans des procès-verbaux (1) qu'on jugera, sans 

 doute, convenable de publier un jour, car ils répandraient 

 des lumières sur l'état de décadence auquel était arrivée 

 l'industrie belge à la fin du XVIP siècle. En attendant, voici 

 comment cette tentative de relever les fabriques nationales 

 était appréciée par le comte de Wynants, membre du con- 

 seil suprême de Flandre, à Vienne, — et dont les Mémoires, 

 quoique inédits, jouissent d'une grande réputation , — dans 

 une lettre qu'il écrivait à un de ses amis à Bruxelles (2) , le 

 7 juillet 1751 : 



« Il y avoit, dans les conférences tenues en 1699, assez 

 de confusion, faute d'une tête d'autorité, qui présidât aux 

 assemblées. Ce nonobstant, les différentes propositions et 

 contestations donnèrent lieu à des idées qui auroient pu 

 être polies et rabotlées dans la suite, pourveu que les cir- 

 constances et la situation des affaires de l'Europe nous 

 eussent favorisés. Notez cette dernière période. 



» Tout le monde crioit commerce, fabriques, et nous 

 n'étions pas trop en état de les maintenir et soustenir 

 contre nos voisins, qui, eu vue de la vie de Charles II et 

 du défaut d'héritiers, dominoient. 



» Le ministère du Pays-Bas n'ignoroit pas cette circon- 

 stance. L'électeur de Bavière avoit ses vues, qui ont ensuite 

 éclaté. On pensoit bien que ce n'étoit pas le temps de mettre 

 la main à un ouvrage si important et si contraire aux inté- 

 rêts de nos voisins : cependant, pour contenter et amuser 

 les peuples, on permit et autorisa les assemblées, et même 



(1) Ils sont conservés dans plusieurs de nos dépôts d'archives, et notam- 

 ment aux archives de l'État, à Mons. 



(2) L'avocat Creskens. 



