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que c'était selon l'ancienne et sage coutume de France , 

 qui interdit l'extradition des esclaves et l'esclavage. 



En effet, l'édit du 5 juillet 1513 de Louis X le Hutin , 

 roi de France, qui est imprime, entre autres, dans le Re- 

 cueil des ordonnances des rois (l, 585), a pour objet l'af- 

 franchissement de la servitude personnelle, sans aucune 

 formalité et sans aucune exception. Antérieurement, il y 

 avait un édit de 1270, du roi saint Louis, qui déterminait 

 la forme des affranchissements. 



On lit au texte de l'édit de 1515: « Comme, selon le 

 droit de nature, chaculi doit naître franc, et comme la ser- 

 vitude moult nous déplaît, considérant que notre royaume 

 est dit et renommé le royaume des Francs, et voulant que 

 la chose, en vérité, soit d'accord avec le nom, avons or- 

 dené et ordenons à tous lieux, villes et communautés et 

 personnes singulièrement et généralement, que par tout 

 notre royaume les serviteurs seront amenés à franchise. » 



L'exécutoire qui termine cet édit est ainsi rédigé: « Or- 

 denons en mandement à tous nos justiciers et subjects, que 

 en ces choses ils obéissent et entendent diligemment. » 



Je ne commenterai point la définition donnée par VEsprit 

 des lois de Montesquieu (XV, îO), qui dislingue la servitude 

 personnelle ou l'esclavage, et la servitude réelle frealis) 

 ou des choses (rerum) qui est le servage; je ferai observer 

 seulement qu'avant l'édit de 1515 , l'esclavage existait en 

 France et en Lorraine, mais que, avant l'année 1506, il 

 était aboli en Brabant. Cependant, malgré l'influence du 

 christianisme, qui désapprouvait cet usage contraire à TÉ- 

 vangile, on n'a point pu l'anéantir avant le XIV^ siècle. 



Pour le démontrer, je me borne à choisir trois cita- 

 tions à des époques réciproquement fort éloignées, dont 

 la deuxième se rapporte à l'Angleterre. 



