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venl pour une année seulement, les ressources reconnues 

 nécessaires; ils indiquaient, en même temps, les bases 

 sur lesquelles l'impôt serait assis. 



Tel était le procédé primitif et normal. Mais le dévelop- 

 pement de l'état militaire, développement désordonné qui 

 est encore dé nos jours le fléau des peuples, augmenta 

 progressivement les dépenses et rendit inévitables l'ac- 

 croissement et la perpétuité des charges. A la fin du sei- 

 zième siècle et dans les premières années du dix-septième, 

 l'aide se transforma peu à peu, dans toutes les provinces, 

 en impôt permanent, qui se percevait chaque année, sur 

 le pied du dernier vote. Le subside subit le même sort, de 

 telle sorte que le vote de l'impôt ne s'exerça plus sérieu- 

 sement depuis lors que dans les cas prétendus extraor- 

 dinaires, mais qui se reproduisaient fréquemment, où le 

 prince se disait forcé de recourir à des impositions addi- 

 tionnelles. 



Ce droit de voter l'impôt n'a jamais été contesté aux 

 états, pas plus dans les provinces des Pays-Bas, que dans 

 la principauté de Liège. Lorsque d'anciennes chartes ne 

 l'ont pas expressément consacré, il est présupposé par des 

 actes qui en constatent l'exercice et la légitimité. Sa re- 

 connaissance forma l'une des stipulations du traité de 

 1579, si connu dans notre histoire sous le nom de Récon- 

 ciliation d'Arras. Philippe II y promit que les peuples 

 « ne seront aucunement gabellez , taillez ny imposez au- 

 trement ny par aultre forme et manière qu'ilz ont esté du 

 temps et règne de nostre dit feu S r et père Charles V, et 

 par consentement des eslats de chacune province respec- 

 tivement. » 



Plus de deux siècles après il reçut encore une confir- 

 mation solennelle dans un autre traité de réconciliation. 



