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 que nous avons dit plus haut, leur répulsion mutuelle 

 augmentera suivant une loi beaucoup plus rapide que l'in- 

 tensité de l'attraction moléculaire. Il suit de là que, lors- 

 qu'on abandonnera les molécules à elles-mêmes, après les 

 avoir rapprochées par la compression, elles devront re- 

 tourner à leur position primitive, en vertu de l'excès de la 

 force répulsive de leurs atmosphères d'éther sur l'attrac- 

 tion qu'elles exercent les unes sur les autres. L'élasticité 

 de traction s'expliquerait d'une manière analogue. 



Reste à rendre compte de l'action de la chaleur sur les 

 corps. 



On admet maintenant d'une manière assez générale que 

 la chaleur est due à un mouvement vibratoire qui aurait 

 lieu dans les corps. Mais, comme le remarque avec raison 

 M. l'abbé Moigno, dans la préface dont il a fait précéder 

 son excellente traduction des Leçons de 31. Tyndall sur la 

 chaleur considérée comme un mode de mouvement, il règne 

 encore une certaine incertitude sur la question de savoir 

 quelles sont les parties matérielles qui vibrent dans les 

 corps chauds. Le mouvement qui constitue la chaleur, 

 demande le savant abbé, est-il particulaire, moléculaire 

 ou atomique? Et il résout cette question en faveur des 

 atomes, tandis qu'il attribue le son à un mouvement mo- 

 léculaire. 



Nous ne saurions nous ranger tout à fait à l'avis de 

 M. Moigno. Nous croyons, en effet, qu'il faut d'abord dis- 

 tinguer entre les solides et les liquides, d'une part, et les 

 gaz, d'autre part. 



Dans les solides, selon nous, chaque particule est com- 

 posée de deux molécules ou de deux atomes, suivant qu'il 

 s'agit d'un corps composé ou d'un corps simple. Pour ces 

 corps nous admettons que le son est produit par les vibra- 



