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 fécules à distance les unes des autres dans les corps (1). 

 Cette répulsion est indépendante de la chaleur. Les corps 

 seraient refroidis jusqu'au zéro absolu, leurs molécules 

 cesseraient de vibrer, qu'elles ne se mettraient pas encore 

 en contact réel, comme le disent la plupart des auteurs. 



Voilà l'hypothèse d'où nous parlons. Voyons maintenant 

 jusqu'à quel point elle se prête à l'explication des princi- 

 pales propriétés des corps. Toutefois nous croyons devoir 

 faire remarquer auparavant que nous ne sommes pas le 

 premier qui tente cette entreprise, mais que M. Wiener 

 (Die Grundzùge der Weltordnuncj; Leipsig, 1863) nous a 

 précédé dans cette voie. Seulement, le savant professeur 

 de Carlsruhe part d'un principe diamétralement opposé à 

 celui qui sert de base au présent travail. En effet, il admet 

 que les atomes pondérables exercent une action répulsive 

 sur les atomes de l'éther, tandis que nous admettons, avec 

 la grande majorité des physiciens, que cette action est, 

 au contraire, attractive. A l'appui de notre manière de voir 

 nous pouvons citer les expériences de M. Fizeau sur la vi- 

 tesse de la lumière dans les milieux transparents. Ces ex- 

 périences , en elfet , semblent prouver que la densité de 

 l'éther est plus grande dans les milieux pondérables que 

 dans l'éther libre, comme cela doit être si les molécules 

 pondérables attirent les particules de l'éther. Quant à 

 M. Wiener, nous croyons qu'il serait fort embarrassé de 

 citer un seul fait à l'appui de son opinion. 



(1) L'idée d'attribuer à l'éther la force répulsive intermoléculaire se 

 trouve déjà énoncée dans un travail récent de Fecliner, mais l'auteur se 

 borne à l'avancer, sans essayer de la mettre en rapport avec les propriétés 

 générales des corps. Voici du reste le litre de l'ouvrage dont il s'agit : Die 

 ntnmrnh'hrp , 1K64. 



