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 (elles qu'on les connaissait alors. On se ligure aisément la 

 quantité d'erreurs que (levait entraîner l'application aveugle 

 de ces bases immuables à des éléments que le temps, les 

 vicissitudes de la propriété et la transformation des fonds 

 altéraient tous les jours, et que d'ailleurs la fraude muti- 

 lait audacieusement : qu'on juge de ce qu'elle osait et de 

 ce que l'autorité laissait faire par ce trait rapporté dans 

 l'ouvrage de Wynanls : des villages du Brabant qui, au dé- 

 nombrement de 1686, contenaient environ 400 bonniers 

 imposables, en représentaient à peine 250 sur le livre 

 d'assiette à l'époque où Wynants écrivait, c'est-à-dire une 

 quarantaine d'années après le dénombrement; et cepen- 

 dant le territoire n'avait pas cbangé d'étendue (1). 



Les plaintes que cbaque levée faisait éclater étaient 

 presque toujours inutiles lorsqu'elles attaquaient les vices 

 de la matricule; on considérait celle-ci comme inviolable; 

 on reculait devant la dépense et les embarras du renou- 

 vellement des cahiers, et la crainte qu'une réclamation 

 accueillie n'ouvrît la porte à mille autres faisait maintenir 

 avec leurs abus les errements surannés. Voilà comme on 

 entendait alors l'administration et la justice (2). 



Peut-être le pouvoir se serait-il montré moins inerte si 

 le fisc avait gagné quelque chose au changement, mais il 

 était désintéressé dans l'opération , le subside voté lui était 

 dû en totalité , le nombre plus ou moins grand des per- 

 sonnes ou des propriétés qui y contribuaient, leur cotisa- 

 tion plus ou moins équitable n'ajoutaient donc rien à ses 

 ressources et n'en retranchaient rien. La quotité que l'in- 



(1) Tit. des rôles, chap. I, V. 5 e moyen. 



(2) Pollet, arr. du pari, de Fland., III, arr., 22; arr. 121, n°» 5 et 4; De 

 Baralle, arr. 56; Patou,Sur la coût, de Lille, t. III, p. 357, n°» 36 et suiv. 



