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Ce retour à l'égalité n'eut pas lieu partout et aussitôt; il 

 rencontra quelquefois, de la part des gens d'Église, une 

 résistance opiniâtre; ils défendaient comme une propriété 

 sacrée le privilège antique qu'on n'avait pas disputé sur 

 notre territoire aux druides leurs prédécesseurs (1); ils 

 invoquaient à leur aide les lois romaines, les capitulaires, 

 le droit canon et jusqu'à la fameuse bulle in cœnâ /Jo- 

 mini. Cette bulle frappe d'anathème l'autorité civile quand 

 elle ose, sans la permission du Saint-Siège, faire contri- 

 buer les gens d'Église aux charges publiques. A défaut de 

 lettres d'attache, elle n'a jamais été reçue dans les pro- 

 vinces belgiques ; aussi l'abus qu'on en faisait fut-il sévè- 

 rement réprimé sous le règne même de Philippe II et sous 

 celui des archiducs Albert et Isabelle. Un arrêt du conseil 

 privé, rendu en matière d'impôt le 5 avril 1591 ordonna 

 au doyen et au chapitre de l'église cathédrale de Tournai 

 de biffer dans un des actes de la procédure « tout ce qu'ils 

 » ont allégué de la bulle in cœnâ Domini et observance 

 » d'icelle, leur défendant de se servira l'avenir de sem- 

 » blables allégations, à peine qu'il y sera pourvu. » 



Une décision semblable confirma cette jurisprudence le 

 15 juillet 1615, sur les réclamations du magistrat de 

 Malines contre des religieuses qui opposaient aussi la bulle 

 à la demande de la taille (2). 



Plus tard le pouvoir civil aguerri coupa dans le vif. 

 Marie-Thérèse, par son édit du 21 mars 1771 sur les 



(1) « Druides a bellô abesse consueverunt, neque tribula unà cum reli- 

 » quis pendunl, militiae vacàtionem omniumque rerum babent immuni- 

 » tatem. Caesar, Comment, de bello gall., I. VJ , cap. 11. >■ 



(2) Dulaury, Jurisp. des Pays-Bas, arr. 125; Cuvelier, Arrêts du gr. 

 comeil de Malines, arr. 353. 



