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 rayon blanc, soit que l'on détermine expérimentalement 

 sa position par une des méthodes où il n'y ait pas de dis- 

 persion manifeste, soit qu'on la recherche par le calcul, à 

 l'aide de données préalablement fixées, comme je l'ai fait- 



Il est évident que l'indice obtenu de cette manière repré- 

 sentera la mesure de la réfraction; ce que ne fait en réalité 

 aucun des rayons principaux du spectre, chacun se propa- 

 geant pour ainsi dire indépendamment des autres, malgré 

 les rapports qu'une dispersion plus ou moins forte dans un 

 milieu établit entre leurs marches particulières. Mais il en 

 est autrement de la position que prend un rayon de 

 lumière blanche, lorsqu'il émane obliquement d'un mi- 

 lieu homogène , sans dispersion apparente ou manifeste. 

 La position qu'il affecte alors dans une déviation ou dans 

 un transport parallèle très-marqué, peut-être envisagée, 

 au point de vue de l'expérimentation, comme résultant 

 des propagations de tous les rayons constitutifs du spectre 

 considérées dans leur ensemble. 



Selon cette manière de voir, il est très-possible que la 

 partie de l'optique où la dispersion est envisagée dans 

 ses rapporls avec la réfraction, trouve un avantage réel à 

 substituer, pour la mesure de celle-ci, l'indice du rayon 

 blanc à celui de la raie E, qui a été employé jusque 

 maintenant dans des calculs. D'après cette manière de 

 voir, la mesure de la dispersion serait exactement rap- 

 portée à la position qu'occuperait le rayon blanc dans le 

 spectre. 



