( 199 ) 

 les droites A et B, fig. i, ne le sont pas, c'est que je suis 

 sollicité en sens opposés par une ou plusieurs raisons qui 

 échappent à ma conscience, mais qui pourtant influent sur 

 mon jugement. Ces raisons, le moi ne peut les trouver 

 immédiatement par le sens intime, il doit auparavant sou- 

 mettre son âme et ses sens à une série d'expériences qui 

 finiront par lui découvrir certaines lois de sa nature. 



Une de ces lois, qu'on peut encore contester , mais qui 

 paraît s'établir sur des bases de jour en jour plus solides, 

 c'est que ce sont les variations de nos sensations muscu- 

 laires qui nous font juger des variations de l'étendue. De 

 même que le voyageur mesure l'espace qu'il a parcouru 

 par la fatigue qu'il éprouve , — jugement personnel qui 

 peut être erroné comme tout jugement , — de même lors- 

 que , immobiles , nous voulons juger de la distance et de la 

 direction , c'est en général une sensation musculaire , ou le 

 souvenir d'une pareille sensation , qui nous fournit les 

 éléments d'appréciation. Un exemple va mettre la chose 



en évidence. 



Je veux juger de l'étendue d'une portion de droite. Pour 

 cela, ou je marcherai le long de cette droite, ou ma main 

 glissera d'une de ses extrémités à l'autre, ou mon œil la 

 parcourra dans toute son étendue. Dans chacun de ces 

 trois cas, il y a mouvement, contraction musculaire, fati- 

 gue et sensation correspondante. Pour ce qui concerne en 

 particulier la vue, la distance est en général aussi appré- 

 ciée au moyen de l'angle optique, et celui-ci à son tour se 

 ramène à l'appréciation des efforts que font les deux yeux 

 pour se diriger vers le même point. Un œil unique peut 

 même, jusqu'à un certain degré, juger de la profondeur 

 suivant l'axe optique , par le sentiment de l'effort dit d'ac- 

 commodation qui, en lui-même cependant, ne paraît pas 



