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 convenances n'y mettrait pas obstacle, exigerait des con- 

 naissances à peu près universelles que je suis loin de pos- 

 séder. L'éloge, décerné aux membres d'un corps auquel 

 j'ai l'honneur d'appartenir, retomberait en partie sur moi- 

 même, et, si je veux éviter le reproche d'une présomption 

 vaniteuse, je tiens plus encore à échapper à l'accusation 

 de me parer du mérite d'autruf. Je me contenterai donc 

 de jeter un rapide coup d'œil sur l'ensemble de nos tra- 

 vaux, en plaçant à la suite de mon rapport la liste com- 

 plète des Mémoires et des Notices publiés dans la période 

 décennale dont je suis appelé à rendre compte. 



Cette fois encore, les études historiques ont fourni le 

 contingent le plus considérable. Par leur importance aussi 

 bien que par leur nombre, les écrits destinés à éclairer et 

 à glorifier le passé de la nation occupent incontestable- 

 ment le premier rang parmi les travaux de la classe. 



Ce phénomène littéraire , qui s'est constamment repro- 

 duit depuis la fondation de l'Académie, n'a rien qui doive 

 nous étonner. A toutes les époques, et malgré toutes les 

 vicissitudes de leur vie nationale, les Belges ont manifesté 

 une prédilection particulière pour l'étude des annales si 

 belles et si riches de nos provinces. Quand le souvenir de 

 la cour brillante et raffinée des ducs de Bourgogne se fui 

 effacé de la mémoire du peuple; quand le siècle moins 

 fécond , mais glorieux encore, d'Albert et Isabelle, s'éva- 

 nouissant à son tour, semblait avoir entraîné avec lui le 

 goût littéraire et l'activité intellectuelle de la nation ; quand 

 le découragement et le silence se répandaient de plus en 

 plus sous la domination de l'étranger, un seul genre 

 d'études continuait à trouver des adeptes intelligents et 

 passionnés. Les romanciers avaient disparu, les poètes 

 avaient cessé de chanter, les chefs-d'œuvre des arts ne 



