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 de la raison même, et, s'élevant par degrés à des sphères 

 toujours plus brillantes et plus pures, finissent par cher- 

 cher dans l'essence divine les conditions essentielles de 

 l'intelligence et de l'àme de l'homme. 



Efforçons-nous en même temps d'étendre sans cesse le 

 cercle de nos travaux littéraires. Indépendamment de la 

 considération décisive que nous ne saurions être indiffé- 

 rents aux grands débats qui s'agitent au sein des autres 

 sociétés savantes, l'Académie, par son exemple bien plus 

 que par ses encouragements, peut ici exercer une influence 

 heureuse et durable. Placée entre l'Allemagne et la France, 

 participant du génie de l'une et de l'autre, la Belgique réu- 

 nit toutes les conditions requises pour se créer une litté- 

 rature propre. Le sentiment, l'imagination, l'enthousiasme, 

 le patriotisme, les nobles dévouements, les grands exemples, 

 l'amour passionné du vrai et du beau , toutes ces sources 

 vives de la grande et saine littérature, ne sont pas rares 

 dans la patrie des Maerlant, des Ruysdael, des Jean le 

 Bel, des Froissart, des Philippe de Commines , des Chaste- 

 lain, des Baudouin de Condé, des Jean Le Maire et de 

 tant d'autres dont l'étranger s'efforce de nous ravir les 

 noms et la gloire. La diversité des idiomes parlés sur notre 

 sol n'est pas un obstacle dont il faille sérieusement redouter 

 l'influence. La langue est un instrument plus ou moins 

 puissant aux mains du publiciste, une lyre plus ou moins 

 harmonieuse sous les doigts du poète, mais ce n'est pas 

 la langue seule qui crée la littérature nationale. Au-dessus 

 de la langue se placent la pensée, le caractère , les mœurs , 

 les aspirations, le génie du peuple. Sur notre vieille et 

 noble terre, si rudement bouleversée par les révolutions et 

 les guerres, si profondément trempée du sang, des armées 

 européennes, la paix, l'indépendance et la liberté ouvrent 



