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 C'est Jà qu'en relisant le tableau des revers de Créey et 

 de Poitiers, il apprenait à expliquer celui d'Azincourt. Il 

 retrouvait le souvenir de ses périls en feuilletant le livre 

 de Végèce : De chevalerie; il s'efforçait de se résigner à 

 ses malheurs en traduisant le traité de la Consolation de 

 Boèce; mais c'était surtout en composant des rondeaux et 

 des ballades que son imagination tendre et gracieuse pre- 

 nait son essor. La poésie, à laquelle il ne demandait que 

 l'oubli de ses maux, fit mieux pour lui; car elle contribua 

 plus à la gloire de son nom que tous ses malheurs et que 

 tout son courage. 



Un jour, une vive émotion vint ranimer l'esprit du pri- 

 sonnier. Une jeune fille, qui racontait qu'elle était envoyée 

 par des saintes, vierges et martyres comme elle, avait com- 

 battu sans que rien put glacer son ardeur patriotique, et était 

 morte sans que la flamme du bûcher, à ce que racontaient 

 les témoins transportés, eût pu entamer son cœur. Jeanne 

 d'Arc avait annoncé que la délivrance du duc d'Orléans 

 marquerait la fin des épreuves de la France , et cette pro- 

 phétie, qui ne devait s'expliquer que par son influence paci- 

 fique, le duc d'Orléans l'avait comprise comme s'il allait 

 lui être donné de venger à la fois la Pucelle et ses com- 

 pagnons morts à Azincourt. Il fit acheter une enseigne de 

 Sainte-Catherine de Fierbois où Jeanne d'Arc avait, disait- 

 on, retrouvé l'arme avec laquelle Charles Martel dispersa les 

 Sarrasins à Poitiers. Plus tard, ce fut lui qui protégea les 

 frères de la libératrice trop tôt oubliée, et les comptes de 

 sa maison attestent toute la joie qu'il montra en apprenant 

 l'entrée des Français dans cette cité de Rouen, où s'était 

 accompli le sacrifice de l'humble bergère qui avait fermé 

 les siècles de la chevalerie par ce que le dévouement con- 

 nut jamais de plus noble et de plus pur. 



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