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La prophétie de Jeanne d'Arc arriva-t-elle jusqu'aux 

 oreilles du duc de Bourgogne? Quel souvenir Philippe le 

 Bon avait-il conservéde cette mystérieuse entrevue qu'il eut 

 avec Jeanne prisonnière et dont un témoin, Monstrelet, n'a 

 rien osé dire? Sans résoudre ces questions, il faut se bor- 

 ner à constater que le duc de Bourgogne, comme prince 

 français, ne pouvait voir sans douleur l'abaissement de la 

 France, et qu'en même temps, comme souverain de la 

 Flandre, il entendait chaque jour retentir le vœu des popu- 

 lations qui demandaient la paix. 



Ce fut en 1433, quelques mois après la mort d'Anne de 

 Bourgogne, duchesse de Bedford, unique lien de l'alliance 

 anglo-bourguignonne, que Hugues de Lannoy fut envoyé 

 par le duc Philippe en Angleterre. Ce voyage avait un dou- 

 ble but, l'un patent et officiel, celui de calmer les dissen- 

 timents qui s'élevaient entre Henri VI et Philippe le Bon , 

 l'autre plus secret, plus important, celui de s'assurer le dé- 

 vouement reconnaissant du duc d'Orléans. 



Personne ne pouvait mieux que Hugues de Lannoy 

 remplir une si importante ambassade (1). Issu d'une famille 

 illustre alliée aux maisons de Berlaymont, de Ligne, de 

 Croy, de Brimeu, descendant lui-même, par sa mère et son 

 aïeule, des sires de Molembaix et deMaingoval, il unissait le 

 courage du chevalier et la passion des lointaines aventures 

 à la prudence du négociateur. Il avait tour à tour porté dans 

 les combats, la bannière de Bourgogne, et visité comme son 

 frère, le célèbre voyageur Gilbert de Lannoy, les diverses 

 contrées qui s'étendent depuis le centre de la mystérieuse 



(1) Un manuscrit de la Bibliothèque royale de la Haye nous a conservé 

 le portrait de Hugues de Lannoy, revêtu des insignes de Tordre de la 

 Toison d'or. 



