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 féconde , le Koi , toujours empressé de favoriser le progrès 

 intellectuel du pays, étendit bientôt le même système d'en- 

 couragement et de récompense à la plupart des études 

 littéraires cultivées par nos compatriotes. Un arrêté du 

 6 juillet 1851, contre-signe par M. Rogier, fonda trois nou- 

 veaux prix quinquennaux en faveur des meilleurs ouvrages 

 publiés par des auteurs belges et se rattachant aux sciences 

 morales et politiques, à la littérature française et à la lit- 

 térature flamande (1). Mais un nouveau vœu ne tarda pas à 

 se manifester. L'art dramatique, qui exerce une si grande 

 influence sur les idées et les sentiments du peuple, avait 

 produit quelques œuvres réellement distinguées. Des co- 

 médies, des drames, des tragédies même, avaient prouvé 

 que nos compatriotes ne sont pas dépourvus des qua- 

 lités à la fois sérieuses et brillantes qui ont créé tant 

 de chefs-d'œuvre en France, en Allemagne et en Angle- 

 terre; mais, malgré ces essais heureux, dont je n'entends 

 pas déprécier le mérite, le théâtre belge, surtout pour les 

 pièces en langue française, n'avait pas cessé d'être à peu 

 près exclusivement alimenté par la scène étrangère. Les 

 amis des lettres nationales réclamaient pour l'art drama- 

 tique un encouragement exceptionnel. Leur désir ne tarda 

 guère à être accompli, et deux arrêtés royaux, datés du 

 50 septembre 1859, et également contre -signés par 

 M. Rogier, instituèrent des concours triennaux pour l'en- 

 couragement de la littérature dramatique flamande et 

 de la littérature dramatique française. Tous ces prix, 

 décernés par des jurys nommés sur les propositions de la 

 classe, ne peuvent manquer d'exercer une influence heu- 



(1) Le même arrêté royal a institué un prix quinquennal pour les science- 

 physiques et mathématiques et un autre pour les sciences naturelles. 



