174 boletín de la real sociedad española 



he podido menos de fijarme principalmente en el embalse más 

 importante que tiene esta canalización, la presa del Villar, próxi- 

 ma al pueblo de Mangirón, y cuya longitud es de unos 1 1 km. Su 

 profundidad es aproximadamente de 40 m., y ya se comprende 

 que una masa de agua de esta importancia deberá contener un 

 sinnúmero de organismos que escapen á la simple vista, siendo 

 necesario para su recolección el empleo de aparatos apropiados, 

 con el fin de recogerlos á distintas profundidades. Pero como 

 quiera que el agua suministrada á nuestra población procede de 

 dicho embalse principalmente, allí tiene que verificarse una 

 constante sedimentación, y estos deíníMs [hay que recogerlos, si 

 no se dispone de sondas, en la época que por ser mayor el caudal 

 de agua del río, se desocupa dicha presa, haciéndose una lim- 

 pieza de la misma. Esto suele ocurrir hacia el mes de Enero. 



Ofrece también dicho embalse otra particularidad, de suma 

 importancia para la higiene, cual es la de que el agua allí en- 

 cerrada puede con el tiempo experimentar el fenómeno de la 

 autodepuración, interpretándose por algunos este hecho de gran 

 beneficio para la salud pública, por disminuir considerablemente 

 el número de bacterias. Ya en otro trabajo (1) creo haber demos- 

 trado el valor que para la higiene tiene la autodepuración, la cual 

 no debe considerarse más que como una simple sedimentación 

 mecánica de las materias que arrastra el río, las cuales unas 

 veces por la lentitud de la corriente y otras por la impetuosidad 

 de la misma pueden, ó sedimentarse tranquilamente, ó por el 

 contrario, removerlas y agitarlas, llevándolas á más largas dis- 

 tancias. Sin embargo, es de interés el que continuamente se 

 lleven á cabo dichos estudios, pues mientras más datos se apor- 

 ten, mejor establecidos quedarán principios que á veces sirven de 

 tema de discusión y de controversia entre los que se ocupan de 

 higiene pública, sin más base que el de las suposiciones gratuitas. 



Si en diferentes comprobaciones bacteriológicas acusa el agua 

 recogida en la su;^erficie del embalse una relativa bondad, no 

 sucede así en las verificadas con el fango, donde ha podido 

 ponerse de manifiesto bacterias de carácter patógeno para la 

 especie humana. 



(1) Microhklogia de la% aguas potables en su relación con la higiene 

 pública.— Las aptas de Madrid. Publicación de la Inspección general 

 de Sanidad. Madrid, 1910. 



