DE HISTORIA NATURAL. 409 



para el joven profesor el gran atractivo de una región donde al 

 estudiarla se empaparía en las enseñanzas de los maestros y po- 

 dría completar la obra en que trabajaron, pues aún quedaba 

 mucha labor por hacer. 



Entusiasmado ante la perspectiva de tan interesante campo de 

 estudio, emprendió el viaje tan pronto como fué nombrado cate- 

 drático de Las Palmas, y resultado desús exploraciones por Gran 

 Oanaria en el verano de 1874 y de sus estudios y excursiones du- 

 rante el curso de 1 874 á 75, fué la notable Reseña de las rocas de la 

 ■isla volcánica, Gran Canaria, primero y único trabajo geológico 

 de conjunto que de la isla existe, y de cuya importancia puede 

 juzgarse por las citas y referencias que de él hacen los geólogos 

 que de las islas atlánticas se han ocupado; trabajo que, según ex- 

 presión del Dr. Verneau (1), «debo ser considerado, entre los de 

 los sabios eminentes que en el estudio de las Canarias le prece- 

 dieron, como el más conforme y acorde con las doctrinas geológi- 

 .cas más admisibles». 



Las investigaciones de nuestro geólogo fueron interrumpidas 

 bruscamente por un suceso que, si fué causa de que no pudiera 

 hacer un estudio completo de la geología canaria, ejerció gran in- 

 flujo en su carrera y puso á prueba el temple de su ánimo, su pa- 

 triotismo y la firmeza de sus convicciones. 



Este suceso, que al avanzar los tiempos y desaparecer poco á 

 poco, vencidos por la edad, sus actores, comienza á alejarse en el 

 pasado y á esfumarse en las lejanías de la historia, conviene que 

 lo tengamos siempre presente para que no olvidemos cómo nues- 

 tros maestros defendieron los prestigios y la inviolabilidad de la 

 cátedra. 



Era en el comienzo de la restauración. Acababa de ser procla- 

 mado rey Alfonso XII, constituido el primer ministerio presidido 

 por Cánovas, y nombrado ministro de Fomento Orovio, que, al 

 frente de la instrucción pública, representaba la mayor intoleran- 

 .€ia en las ideas políticas y religiosas. Era quien decía en 1865, al 

 atacarla ley Moyano, aún hoy vigente: «Se han olvidado en ella 

 el principio religioso, el sentido moral y la intervención del cle- 

 ro, sin lo cual no hay instrucción pública en ningún país»; y el 

 q\ie en 6 de Mayo de 1867 afirmaba oficialmente: «Hoy no puede 

 haber ningún libro de texto que no haya visto la Iglesia por me- 



(1) Eevue Scientifiqíie, 1888, París, 



