DE HISTORIA NATURAL. 415 



públicas dadas por el intrépido profesor estaban muy concu- 

 rridas y eran muy alabadas, y el penoso trabajo de organizar 

 en el solo espacio de seis meses los gabinetes de Física, Química 

 y Mineralogía, comenzaba á dar sus frutos, brindando todo un 

 porvenir risueño á los atrevidos apóstoles de la enseñanza. 



El profesor Leonard, tal vez sin las dotes de prudencia de Cal- 

 derón, y sin hacerse cargo del respeto que merecen siempre las 

 creencias de los demás, exponía en sus lecciones con demasiada 

 vehemencia sus ideas racionalistas, y un día hubo de expresarlas 

 ea un acto oficial, con tan excesivo entusiasmo, que, aprovechán- 

 dose de este pretexto los elementos ultramontano?, promovieron 

 grandes disturbios de carácter á la vez clerical y popular, con ob- 

 jeto de derrocar al gobierno. 



Entre el populacho fanático se propalaron todo género de 

 absurdos y enormidades, respecto á la labor científica y docente 

 del Instituto y de sus profesores. Las turbas se amotinaron, y á 

 los gritos de «¡abajo el Instituto!», «¡abajo el gabinete de Quími- 

 ca!», «¡mueran los profesores!», trataron do asaltar el local para 

 asesinar á ébtos y destruir el material científico. 



Esta revolución fué seguida de otras; los motines contra el 

 centro de enseñanza fueron varios. En una de las revueltas las 

 turbas asaltaron el domicilio de Calderón con idea de asesinarle, 

 teniendo que huir precipitadamente y refugiarse con su joven 

 esposa en el consulado francés. 



Otra vez vio en peligro su vida á causa do un falaz envío que 

 recibió de serpientes venenosas encerradas vivas en una caja, en 

 forma que no podía juzgarse por el aspecto exterior del terrible 

 contenido. 



Esta situación de revuelta en el país dio por resultado que la 

 obra científica y educadora emprendida, que necesitaba de la paz, 

 se hiciera imposible; el centro de instrucción perecía por falta de 

 alumnos, pues los padres temían por la vida de sus hijos y aun 

 por la suya propia, bajo un régimen de pasiones y odios tan en- 

 conados. 



El profesor español se vio forzado á abandonar el país, y como 

 el capitán de un buque náufrago que no deja á éste sino cuando 

 se va á pique, cuando vio que el Instituto científico se deshacía, 

 atravesó el istmo, llegó á San Juan, en la costa del Atlántico, y en 

 un velero que zarpaba regresó á Europa. 



Mientras en América luchaba con tanto tesón y, á pesar de tan- 



