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DE HISTORIA NATURAL. 'l'^ 



adaptación intencionadít, el funcionamiento armónico de la fábri- 

 ca del cuerpo en relación con el medio ambiente, y la mutua de- 

 pendencia de todas las criaturas que pueblan la tierra; sobre los 

 problemas de la herencia y la variabilidad, sobre los misterios 

 del sexo y los fenómenos de la generación y la reproducción, por 

 Cuyos fenómenos, como dijo ó recordó á Sócrates la mujer sabia, 

 y como volvió á decir Harvey (y también Coléridge y Weis- 

 mann, aunque no tan bien), por cuyos fenómenos, repilo, pode- 

 mos disfrutar cierto vislumbre de la eternidad y la inmortalidad. 

 Todos estos, juntamente con el problema del Origen de las Espe- 

 cies, son, en efecto, Magnalia naturce: y yo admito que su inves- 

 tigación, que los estudios profundos y minuciosos, especialmente 

 encaminados á solucionarlos, son característicos del espíritu de 

 nuestros días y constituyen el santo y seña de la más joven gene- 

 ración de biólogo?. 



Enlazada con este elevado ün que la labor biológica de los últi- 

 mos años revela, hay otra tendencia. Es el deseo de aplicar á 

 nuestra ciencia, en mayor medida que antes, los métodos y resul- 

 tados de otras ciencias, tanto de las que en la jerarquía de los 

 conocimientos se hallan á mayor ó menor altura que la nuestra, 

 como de las que se encuentran al mismo nivel. 



Ante los grandes problemas de que he hablado, el abismo en- 

 tre la Zoología y la Botánica se desvanece, pues las mismas cues- 

 tiones son comunes á arabas ciencias gemelas. Cuando el zoólogo 

 viene á ser un estudiante, no do cosas muertas, sino de seres 

 vivos, del proceso viial de la célula más bien que de Jos huesos 

 del cuerpo secos, se convierte una vez más en fisiólogo, y el estre- 

 cho que había entre ambas disciplinas desaparece. Al hacerse 

 fisiólogo, viene á ser, ipso fado, estudiante de química y de físi- 

 ca. Hasta las matemáticas han sido puestas al servicio del biólo- 

 go, y el cálculo de probabilidades no es la única rama de las ma- 

 temáticas á donde aquél puede acudir con éxito. 



El fisiólogo, dando á su ciencia un rumbo superior al de la 

 rama colateral de la morfología, ha tenido desde largo tiempo 

 como carácter distintivo el hecho de que en su vasto campo de 

 trabajo y en toda la rutina de su labor experimental los procedi- 

 mientos del físico y del químico, las lecciones del anatómico y 

 la experiencia del médico se funden estrechamente en un campo 

 central de investigación y de meditación. El morfólogo y el em- 



