DE HISTORIA NATURAL. 439 



ondulatoria de un tripaiiosoma, ó de la que hay alrededor de la 

 cola del espermatozoo de un renacuajo, cada una de estas cosas 

 es, en mi concepto, un caso en que la forma resultante puede ex- 

 plicarse por los fenómenos de la tensión superficial y no puede 

 entenderse sin su intervención. En efecto, en muchos de los casos 

 más sencillos, explícanse los hechos tan cumplidamente por la 

 tensión superficial, que es difícil hallar lugar para otra fuerza 

 contraria. 



Por mi parte, creo que hasta las bonitas y variadas formas de 

 los foraminíferos pueden atribuirse á la misma causa, sólo que 

 aquí el problema es algo más complejo, por razón de las solidifi- 

 caciones sucesivas de la concha. Supongamos que la primera cé- 

 lula ó cámara que se forma asume su forma globular obedeciendo 

 á nuestra ley, y después segrega su envoltura calcárea. La nueva 

 yema ó botón de protoplasma, acumulándose fuera de la concha, 

 podrá, de acuerdo con las tensiones superficiales que ocurran, ó 

 bien dejar de adherirse á la primera concha formada, y entonces 

 se separará como un individuo unicelular (OrbiiUnaJ, ó bien ex- 

 tenderse sobre una parte más ó menos grande de la concha pri- 

 mitiva, hasta que su superficie libre la encuentre en el ángulo 

 preciso de equilibrio. Entonces, según sea este ángulo, la segunda 

 cámara podrá quedar casi separada fGlobigerina), ó bien envol- 

 verá casi por completo á la primera, con todos los grados inter- 

 medios. Considérese cualquier ángulo específico de contacto y 

 admítase que persisten las mismas condiciones, y que, por consi- 

 guiente, se repite el mismo ángulo á medida que cada cámara 

 sucesiva sigue á la precedente, y obtendremos formas regulares, 

 espirales ó alternadas, que corresponderán con maravillosa exac- 

 titud á las formas de los foraminíferos. Y este caso es tanto más 

 interesante, cuanto que las formas aliadas y sucesivas así obteni- 

 das difieren sólo en grado, en la magnitud de un solo factor físico 

 ó matemático; dicho de otro modo, no sólo tenemos aquí fenóme- 

 nos individuales, sino las líneas de una aparente ortogénesis, que 

 parece explicarse por leyes físicas y poderse atribuir á la conti- 

 nuidad entre estados sucesivos de la variación gradual ó continua 

 de una condición física. El parecido entre formas afines y rela- 

 cionadas entre sí, no siempre puede explicarse por su origen co- 

 mún, según ya demostró Hartmann y admitió Giard hace años (1). 



(1) Ver Giard: cDiscours inaugúrale», en Bidl. Scienfif., [3], 1, 1888. 



