DE HISTOEIA NATURAL. 491 



mente modificaría algunas de ellas y algunas de las que más de- 

 fienden la mayoría de los embriólogos; pero yo creo que el terreno 

 ya está preparado para esta modificación. Al enseñarnos Loeb y 

 otros que la mitad, ó una porción todavía menor de un huevo, ó 

 tan sólo uno de sus numerosos blastómeros, puede dar origen á 

 un embrión entero, y que en alguos casos cualquier parte del hue- 

 vo puede originar cualquier parte del organismo, nuestra vista se 

 vuelve á las energías inherentes á la materia del huevo (para no 

 hablar de una entelequia predominante) y se aparta de las opera- 

 ciones materiales de la división. Sedgwick nos ha dicho durante 

 muchos años que miramos demasiado á la individualidad de la 

 célula individual, y que el organismo, al menos en el cuerpo em- 

 briónico, es un continuo syncytium. Hofmeister y Sachs nos han 

 repetido una y otra vez que en la planta el crecimiento de la masa, 

 ^1 crecimiento del órgano, constituye el hecho primario; y De 

 Bary ha resumido toda la cuestión en su aforismo: Die Pflance 

 bildet Zellen, nicht die Zelle bildel Pflanzen. Y la cuestión final 

 de la teoría celular, la hipótesis de que las células son los indivi- 

 duos y el organismo no es sino una colonia de células casi inde- 

 pendientes, ha sido tratada en los últimos años de otras muchas 

 maneras, que sin duda todos conocéis. 



De los problemas relacionados con la morfología, ninguno me 

 atrae tanto como aquellos que á la vez se relacionan con consi- 

 deraciones mecánicas, leyes matemáticas ó experimentos de física 

 y química. 



Agrádame recordar la espiral logarítmica grabada sobre el se- 

 pulcro del gran anatómico John Goodsir, como lo estuvo sobre el 

 del más eminente de los Bernouillis, curva que interpreta la for- 

 ma de la concha del molusco, del colmillo, del cuerno, de la ga- 

 rra, y otras muchas estructuras orgánicas. Me gusta detenerme so- 

 bre aquellas líneas mecánicas de fuerza y de resistencia que dan á 

 un hueso su fortaleza allí donde es necesaria, líneas descritas por 

 Hermann Meyer y J. Wolíf, y que sirvieron á Roux de base para 

 una de sus obras más llenas de filosofía; ó sobre las «líneas de 

 corriente» de la forma corpórea del pez ó del ave, que tanto han 

 enseñado al constructor naval y al aviador. Admiro aquella anti- 

 gua Memoria en que Peter Harting preparó el terreno para la in- 

 vestigación sobre el origen de las espíenlas y sobre todas las cues- 

 tiones referentes á la cristalización ó pseudocristalización en pre- 



