DE HISTORIA NATURAL. 503 



•aquéllas conservan la individualidad llamada micelar, sino tam- 

 bién la carga eléctrica que adquieren dichas partículas como con- 

 secuencia del frotamiento con el disolvente producido por la ince- 

 ■sante agitación de las micelas, las cuales (extendiendo á los coloi- 

 des la teoría de M. Perrin sobre el movimiento browniano) son 

 empujadas por la energía cinética de las moléculas del líquido, 

 electrizándose en sus vaivenes á semejanza de la barra de resina 

 frotada por una tela de lana. 



En estas condiciones son los líquidos coloides medios extraordi- 

 nariamente aptos para el desarrollo de procesos químicos que ini- 

 cian la actividad de las micelas, y después transmiten á otras 

 substancias por la inducción que el fermento ejerce sobre la ma- 

 teria fermentescible, de igual manera que ataca el ácido nítrico 

 al platino aleado con la plata. 



No sólo las micelas de los coloides son excitadoras del curso de 

 las acciones químicas; lo son también los iones cuyo papel de ca. 

 lalizadores revélase en alto grado en el poder hidrolítico de los 

 líquidos débilmente ácidos. En éstos, los hidrogeniones son los 

 que realizan las hidrólisis, ya de los hidratos de carbono, ya de 

 las grasas, ya de los albuminoides, actuando de igual modo los 

 hidroxiliones en el desarrollo de los fenómenos químicos produ- 

 cidos en medio alcalino, como acontece en la oxidación de la glu- 

 cosa, y también los iones metálicos de las disoluciones salinas 

 muy diluidas, capaces de modificar el curso de los procesos quí- 

 micos. 



Formados los elementos esenciales de la vida celular por mice- 

 las de coloides suspensas en líquidos muy ricos en iones, resul- 

 tan los medios vitales excelentemente constituidos para una va- 

 riada producción de fenómenos catalíticos determinantes de las 

 acciones bioquímicas, pudiendo decir con G. Ludwig, que «llega- 

 rá un día en que la Química fisiológica será una rama de la Quí- 

 mica catalítica». Y no se objete á esta predicción que si los cata- 

 lizadores metálicos son agentes de síntesis en determinadas oca- 

 siones, en cambio las zimasas extraídas de los organismos sólo 

 podrán dirigir la obra destructora de la vida, pero no la construc- 

 tora, porque su influjo no se ejerce más que en las descomposi- 

 ciones químicas. Aunque lentamente, va siendo cada vez mayor 

 -el número dp casos en que las zimasas revelan á los experimen- 

 tadores que su papel catalítico pueden desempeñarlo también en 

 síntesis químicas, como lo ha visto Emerling al transformar, me- 



