INTRODUCTION 



L'ÉTUDE DES MOLLUSQUES 



Paul PELSENEER 



— SEANCE DU 1" OCTOBRE 1892 — 



AVANT-PKOPOS 



Les ouvrages de zoologie élémentaire sont nécessairement en retard 

 sur l'état d'avancement de la science, par suite de l'impossibilité qu'il 

 y a pour un seul homme de synthétiser nos connaissances sur l'orga- 

 nisation, le développement, l'éthologie et la systématique de tous les 

 animaux. 



En attendant que ce but puisse être mieux rempli par un traité dû 

 à la collaboration d'un nombre suffisant de spécialistes, ceux qui dési- 

 rent aborder l'étude d'un groupe déterminé j)euvent parfois trouver 

 un résumé assez récent [comme, par exemple, Les Insectes, par Graber ; 

 Les Poissom, par Gùnther; etc.). Mais pour ce qui concerne les Mol- 

 lusques, il n'en est pas ainsi : il ne peut, en effet, entrer dans l'esprit 

 de personne de considérer l'étude des coquilles comme la zoologie de 

 ce groupe. Il y a donc opportunité à coordonner les observations des 

 malacologues, jusqu'aux plus récentes, et à en présenter un tableau 

 sommaire ne dépassant pas l'étendue d'un ouvrage élémentaire. 



D'un autre côté, pour la généralité des zoologistes, l'embranche- 

 ment des Mollusques ne se compose que d'un certain nombre de 



