Zur Ethologie der Mormyriden. 



Von 



Dr. Günther Schlesinger 



(Mit 21 F'iguren im Texte.) 



Einleitung. 



vJelegentlich einer Bearbeitung der Scom bresociden ^) wies ich auf die Lücken 

 hin, welche unsere Kenntnis von den Mormyriden insbesondere in ethologischer 

 Hinsicht zeigt. Die vorliegenden Blätter sind ein Versuch, wenigstens einigermaf3en die 

 Lücken auszufüllen und die Lebensgewohnheiten dieser interessanten Fischfamilie fest- 

 zustellen, um einerseits einen Einblick in die Gründe zu erlangen, welche die sonder- 

 baren Gestaltungen dieser Fische bedingten, andererseits unsere Kenntnisse von den 

 Adaptationserscheinungen an das Wasserleben zu bereichern. Dazu bieten die Mor- 

 mvren eine günstige Gelegenheit, da sie bei ihrem geologisch jungen Alter noch in 

 regster Entfaltung begriffen sind — worauf die zahlreichen Ubergangsformen deutlich 

 hinweisen — und daher die Stufen fortschreitender Adaptation in ziemlich un- 

 unterbrochenen Reihen klar erkennen lassen. 



Das Aufsuchen und die Darlegung derartiger biologischer Reihen ist ein ge- 

 wichtiger Faktor in der Erkenntnis des allgemeinen genetischen Zusammenhanges des 

 Tierreiches und ist vollkommen ungefährlich, so lange wir uns auf dem Boden des Tat- 

 sächlichen bewegen und uns nicht durch voreilige Schlüsse verleiten lassen, dort eine 

 direkte Deszendenz anzunehmen, wo nicht alle Umstände dies sicher beweisen. 

 Daher sind bei der Aufstellung solcher Reihen vor allem die Erscheinungen genau zu 

 beachten und von Vererbungen zu trennen, welche wir als Parallelismen und 

 Konvergenzen bezeichnen, des ferneren ist sorgfältig zu prüfen, ob wir nicht den 

 Fall vor uns haben, wo das nächst höhere Glied in der Reihe in gewissen anderen 

 Merkmalen primitiver ist als das vorangehende, einen Fall, den L. Dollo^) treffend 

 «che vauchement des specialisations» (Spezialisationskreuzung) nannte. 



Bei Berücksichtigung dieser Umstände kommen wir zu dem Schluß, daß wir 

 mehrere biologische Reihen unterscheiden müssen, die O. AbeP) als Ahnen-, 

 Stufen- und Anpassungsreihen unterschieden hat. 



') G. Schlesinger, Zur Phylogenie und Ethologie der Scombresociden. Verhandl. d. k. k. zool.- 

 botan. Gesellsch., Bd. LIX, Heft 6, p. 3o2, Wien 1909. 



-) L. Dollo, Les lois de Tevolution. Bull. Soc. Belg. Geol., vol. VII, Bruxelles 1893. 



*) Auf den scharfen Unterschied zwischen Ahnen reihe und Stufenreihe und auf die große 

 Wichtigkeit dieses Unterschiedes hat O.Abel unlängst in einem in der «Neuen Freien Presse», Wien 

 21. Januar 1909 erschienenen Artikel hingewiesen (O.Abel, Die Paläontologie als Stütze der Abstam- 

 mungslehre) und hat im gleich betitelten Kollegium, das er im Sommersemester 1909 an der Wiener 

 Universität hielt, eine größere Zahl von Beispielen für die verschiedenen Reihentypen (Ahnen-, Stufen-, 

 Anpasssungsreihen) eingehender besprochen. Herr Prof. Dr. O. Abel hat mir gestattet, einige 

 dieser Beispiele mit den von ihm gegebenen Definitionen hier zum Abdruck zu bringen. 



