286 Dr. Güiuher Schlesinger. 



.Mle diese Punkte bis auf das reich bezahnte Praemaxillare, welches er nur bei 

 dem sonst höher spezialisierten Monnyi'us fand, trafen bei Mormyrops zu. 



Spätere Studien^) eröffneten dem Forscher den Anschluß der Mormyriden nach 

 oben in den nahen Beziehungen dieser Fische zu den Cypriniden und Characi- 

 niden aus der Unterordnung der Ostariophysi. 



1907 faßte er seine Ergebnisse gelegentlich der Beschreibung der «Fish es oft he 

 Nile»^) zusammen: 



«The natural affinities of this faniily appear to be with the most generalised Teleo- 



steans (Elopidae and Albulidae) There is no relationship with the Esocidae, 



near which the Mormyrs have been placed by several authors, and nothing to justify the 

 term , Nil-Hechte* (Nile-Pike), which has been bestowed on them by German writers.» 



Aus all dem geht nun die für unsere Betrachtungen wichtige Tatsache hervor, 

 daß die Stammformen der Mormyren kurzschnauzig waren, daß die Rostralverlänge- 

 rungen sich erst im Verlaufe der Entwicklung, wie wir sehen werden als Anpassun- 

 gen an ein bestimmtes Milieu, entwickelt haben. 



Dafür spricht die Verwandtschaft mit den oben erwähnten Teleostiern, ferner die 

 mit der Rostralverlängerung Hand in Hand gehende Reduktion der Zähne und das 

 zahlreiche Auftreten der verschiedensten kurzschnauzigen Formen, von welchen keine 

 eine Spur eines Rostralrudiments zeigt. 



Den gleichen Weg weisen uns auch die im nächsten Abschnitt zu besprechenden 

 biologischen Reihen. 



Fossil sind die Mormyren unbekannt. Ihr Verbreitungsgebiet ist Afrika; die 

 Fische sind einzig auf diesen Kontinent beschränkt und bevölkern daselbst die großen 

 Ströme und Seen mit ihren Zuflüssen. 



Mormyrops, Gymnarchiis , Petrocephalus, Marcusenius , Gnathonemus und 

 Mormyrus sind den Flußgebieten des Nil und der innerafrikanischen Ströme gemein- 

 sam. Dagegen sind Isichthys, Stomatorhimis, Myomyrus und Genyomyrus bis jetzt 

 nur aus dem Kongogebiet bekannt, während Hyperopisus nur im Nil gefangen wurde. 



IL Die Typen und Stufenreihen der Mormyren. 



Bei der Unmöglichkeit, jede einzelne Art der Mormyriden bei ihrer Beschreibung 

 auch hinsichtlich ihrer Lebensweise genau zu erforschen, da der größte Teil der Formen 

 unter Umständen erbeutet ist, die eine biologische Beobachtung ausschließen, und zu- 

 dem diesem Zweige der Naturforschung erst in den letzten zwei Jahrzehnten mehr Auf- 

 merksamkeit entgegengebracht wurde, ist es notwendig geworden, zu anderen Hilfs- 

 mitteln zu greifen, um über das Leben dieser Gruppe Aufschluß zu erhalten. Wir 

 müssen auch hier, wie so oft im Tierreich, von der Morphologie ausgehend etho- 

 logisch forschen und die Ergebnisse dieser Betrachtungsweise mit den Ergebnissen 

 direkter Beobachtungen, soweit uns solche vorliegen, vergleichen. Es wäre nun fast 

 undurchführbar und eine nutzlose Spielerei, wollten wir jede einzelne der vielen Arten 

 analysieren; denn die Natur kennt nicht so weitgehende individuelle Verschiedenheiten 

 in der Lebensweise wie in den Gestaltungen der Tiere. Sie prägt vielmehr für ein be- 

 stimmtes Milieu insbesondere innerhalb einer geschlossenen Gruppe gewisse Grund- 

 typen, um welche sich die einzelnen Arten und Gattungen mehr oder minder abwei-, 

 chend gruppieren. Je nachdem das Zuströmen zu diesem Zentrum bereits zu Ende oder 



') G. A. Bou lenger, Les Poissons du Bassin du Congo, p. 53, Bruxelles 1901. 



^) G. A. Boulenger, The Fishes of the Nile, Andersons Zoology of Egypt, p. 27, London 1907. 



