Zur Ethologie der Mormyriilen. 207 



nocli in regem Gange ist, haben wir entweder verhältnismäßig ei niiei tl iche Typen- 

 gruppen oder stufenförmig aufstrebende Reihen vor uns, zwei Möglichkeiten, 

 die es uns gestatten, vom biologischen Gesichtspunkte aus zu generalisieren. Es wird 

 also zunächst unsere Aufgabe sein, diese Typen und Stufenreihen herauszuschälen, 

 um dann an den Grundschemen die Verschiedenheiten in der Biologie dieser 

 Fische zu erläutern. Es wäre verfehlt, in diesen Reihen den Entwicklungsgang im 

 Sinne direkter Deszendenz erblicken zu wollen; dazu müßten die einzelnen Formen 

 viel genauer überprüft werden, als es im Rahmen der vorliegenden Arbeit gelegen ist. 

 Allerdings verlieren dadurch diese Reihen ihre phylogenetische Bedeutung nicht; nur 

 müssen wir uns ständig vor Augen halten, daß die Glieder derselben nicht immer im 

 Verhältnis von Vater und Sohn stehen, da sehr oft innerhalb einer entwicklungs- 

 geschichtlich in ein und dieselbe Horizontale fallenden Gruppe Spezialisations- 

 steigerungen erfolgen, die einem Fortschritt innerhalb der Reihe entsprechen, eine 

 Tatsache, die sich nach Generationen in den oben erwähnten Spezialisationskreu- 

 zungen zu erkennen gibt. Wir gehen also vom Primitiven zum Spezialisierten, 

 allerdings nur einem bestimmten Merkmal oder Komplex von Merkmalen fol- 

 gend, unbekümmert um die übrigen, für unsere biologische Betrachtung belanglosen. 

 Eines bleibt uns noch, bevor wir an diese Aufgabe schreiten, die Sicherlegung des Funda- 

 mentes, des Ausgangspunktes. Nach dem im ersten Abschnitt Ausgeführten kann es 

 keinem Zweifel unterliegen, daß wir die kurzschnauzigen und unter diesen die reich- 

 bezahnten Formen an die Basis unserer Reihen stellen müssen; denn einerseits tragen 

 diejenigen Arten der Gattung Mormyrops, welche dem hypothetischen Stammtypus 

 am nächsten kommen, ein verhältnismäßig reiches Gebiß, andererseits stoßen wir ge- 

 rade bei den höchstspezialisierten Formen auf eine weitgehende Reduktion der Zähne 

 an Zahl, Größe und Form. Damit haben wir nicht nur eine sichere Basis, sondern auch 

 ein verläßliches leitendes Moment für den Aufbau unserer Stufenreihen gewonnen. 

 Weitere Unterstützung bietet uns die allgemeine Körperform sowie das Verhältnis von 

 Dorsalis (D.) und Analis (A.), wenngleich sie in ihrer Strahlenzahl weitgehenden 

 Variationen unterworfen sind, endlich die Zahl der Schuppen längs der Linea lateralis 

 (Sq.) und um denPediculus caudalis (P.c.). Allerdings ist dabei nicht außer acht zu 

 lassen, daß wir es mit selbst innerhalb der einzelnen Arten äußerst variablen Merkmalen 

 zu tun haben. ^) Diese Variabilität, die innerhalb der Gattungen nur noch zunimmt, 

 zeigt uns mit voller Deutlichkeit, daß wir eine in regster Artenbildung begriffene Gruppe 

 vor uns haben; sie erschwert aber auch eine streng phylogenetische Aneinanderreihung 

 der einzelnen Formen, da durch sie dieselben Resultate zutage treten können, welche 

 die Folge einer Spezialisationskreuzung sind. Für unsere Reihen bleibt all das belanglos, 

 da es nicht unsere Absicht ist, einen genauen Stammbaum zu konstruieren, sondern 

 mehrere Deszendenzpunkte zum Zwecke biologischer Erörterungen zusammen- 

 zufassen. Wenn ich trotzdem im folgenden eine Fülle von Formen, nach der allge- 

 meinen Abänderung der Gestalt und der Reduktion der Zähne geordnet, mit den übrigen 

 Merkmalen (D., A., Sq., P. c.) versehen, zusammenstelle, geschieht dies, um die reiche 

 Variationsfähigkeit dieser Merkmale und die damit verbundene Schwierigkeit einer 

 streng phylogenetischen Behandlung vor Augen zu führen. Der scheidende Faktor lür 

 unsere Typengruppen und Reihen aber muß die Lebensweise sein; und als ihre Folge 

 die sichtbaren Wirkungen auf den Organismus, insbesondere auf Gesamth abitus und 

 Schnauzenform. 



') P. Pappenheim, Zur Variationsstatistik der Mormyriden. Mitt. Zool. .Mus. Berlin III, p. 341 — 

 368, Berlin 1907. 



