Studien über das Haarkleid von Vulpes vulpes L. 245 



oder dunkel ist, erscheint das Fell mehr oder weniger kontrastreich und darnach er- 

 geben sich folgende Kombinationen: 



1. Schulterkreuz dunkel, Umgebung licht. 



2. » » » relativ dunkel. 



3. » relativ licht, » licht. 



Bei der ersten Kombination tritt das Kreuz naturgemäß deutlicher hervor als bei 

 den zwei anderen. Die Umgebung der Kreuzungsstelle des Rücken- und Schulter- 

 streifens ist stets am lichtesten. 



Wollte man die Verschiedenheiten in der Ausbildung des Rückenkreuzes mit den ebengenannten 

 Kombinationen zusammenstellen, wobei Nr. 1 der vorhergehenden Zusammenstellung entfällt, ergäben 

 sich bereits 33 -j- 1 Möglichkeiten. Vereinigt man dann noch die braunen und roten Füchse, so 

 kommen nach der Rückenfärbung allein schon 68 verschiedene, in einander übergehende Farben- 

 variationen des Fuchsfelles zustande. 



Weitaus am häufigsten ist die breite, mehr oder weniger verschwommene Rücken- 

 zeichnung, wobei der quere Schulterstreifen meistens undeutlicher ist als der Rücken- 

 streif; selten findet sich die scharf abgegrenzte schmale oder breite Ausbildung der- 

 selben. Die deutliche caudale Verbreiterung des Rückenstreifens kommt nicht sehr oft 

 vor; in einzelnen Fällen ist derselbe vorne breiter als hinten. 



Im allgemeinen ist das Schulterkreuz bei jungen Tieren, welche meistens relativ 

 lebhaft gefärbt sind, besonders deutlich, und zwar schmal und scharf. Bei den alten In- 

 dividuen, welche, wie bekannt, in der Regel matter gezeichnet sind, verwischt es sich 

 mehr oder weniger; jedoch ist es mitunter auch noch deutlich sichtbar. 



Die Rückenfärbung kennzeichnet, wie bereits angedeutet, bis zu einem gewissen 

 Grade die Gesamtfärbung. Ist der Rücken dunkel, so ist auch die allgemeine Färbung 

 der anderen Körperteile, z. B. des Kopfes, der Extremitäten usf., dunkel und umgekehrt. 

 Für die Zeichnung einzelner Körperstellen, wie z. B. der Füße, des Schwanzes usw., 

 ist dies jedoch nicht immer maßgebend. 



Am Hinterrücken macht sich, wie schon früher erwähnt, der Frühjahrshaar- 

 wechsel zuerst, durchschnittlich Mitte Februar, geltend. Das Fell bekommt dann durch 

 das allmähliche Ausfallen der lebhaft gefärbten Stichelhaare und durch das Hervortreten 

 der Wolle ein mehr monotones, braungelb mit Grau untermischtes Aussehen. 



Bezüglich der gebräuchlichen Nomenklatur entspricht unsere braune Form 

 insoweit den Brand- und Kohlfüchsen, als für dieselben mitunter auch angegeben wird, 

 daß die dunkle (Rücken-) Färbung mehr braun statt rötlich ist; als besonderes Kenn- 

 zeichen der Brandfüchse gilt jedoch allgemein eine dunklere Färbung der Kehle, des 

 Bauches, des Schwanzes und der Extremitäten. Da diese Körperteile einerseits bei den 

 braunen Füchsen licht, anderseits bei den roten dunkel sein können, soll der Ausdruck 

 «Brandfuchs» für derartig dunkle Individuen, seien sie braun oder rot, bestehen bleiben; 

 diesen würden etwa die «Goldfüchse» mit lichter Unterseite gegenüberzustellen sein. 

 Unabhängig hievon könnten die braunen Formen als «Braunfüchse», die roten als «Rot- 

 füchse» bezeichnet werden. Wenn man ferner für besonders lichte Exemplare, welche 

 vorherrschend abgeblaßten Braunfüchsen, seltener fahlen Rotfüchsen entsprechen, den 

 Ausdruck «Birkfuchs» beibehält, kann man nun von roten und braunen Brand-, Gold- 

 und Birkfüchsen sprechen. Eine solche Unterscheidung wird in den einzelnen Fällen 

 bald leicht, bald schwer oder aber gar nicht zu treffen sein. Bei der großen Variabilität 

 der Fuchsfärbung läßt sich eben eine scharfe Abgrenzung der einzelnen Formen nicht 

 erzielen. 



