DE SAPORTA. — l'aSSOCIATION FRANÇAISE A l'eXPOSITION 25 



La préfecture de la Seine avait délégué M. Tambour, secrétaire général, dont 

 chacun de nous a pu appréciei* l'exquise urbanité jointe chez lui à une con- 

 naissance parfaite des institutions et des monuments dont il nous montrait 

 les détails. 



Le Conseil municipal de Paris, dont plusieurs membres font partie de notre 

 Association, s'était empressé de lui donner un gage de haute bienveillance 

 en votant un large subside destiné à subvenir aux frais de l'hospitalité qu'il 

 voulait bien nous offrir. Nous remplissons un devoir de stricte convenance, 

 mais nous répondons aussi à la sincérité de nos sentiments en proclamant de 

 nouveau, à un an de distance, au nom de l'Association, la gratitude qu'elle a 

 éprouvée en présence d'un aussi généreux accueil. 



Voilà déjà bien des éléments de succès; on voici d'autres, encore trop essen- 

 tiels et trop honorables pour que nous négligions de les mentionner. 



Jamais la liste des sociétés savantes représentées n'avait été aussi nom- 

 breuse que cette année; elle était de 29 au congrès du Havre et de 34 à celui 

 de Paris. C'est un progrès sensible, bien que relativement faible; nous devons 

 tendre à conserver cette marche et à affirmer toujours plus la solidarité de 

 nos travaux avec ceux des sociétés de province, entre lesquelles notre rôle est 

 de servir d'organe commun. Ce rôle, s'il est bien compris, peut même devenir 

 international, et l'inscription de la « Reale Academia discienze, lettere ed arti 

 di Modene «, si dignement représentée par M. le professeur Domenico Ragona, 

 directeur de l'observatoire de Modène, autorise cette croyance en même temps 

 qu'elle donne le signal d'un mouvement destiné à se propager. 



Cette extension, qui sera comme le couronnement de notre œuvre, dépend 

 surtout du nombre et de la valeur des savants étrangers que l'Association 

 parviendra à attirer à ses réunions. Ce nombre tend réellement à s'accroître, 

 mais la proportion de cet accroissement est encore trop lente à notre gré; il 

 n'était que de 27 au congrès du Havre, il s'est élevé à 133 à celui de Paris, pro- 

 grès considérable s'il ne fallait tenir compte, pour l'explication de ce chiffre, 

 de l'affluence des étrangers venus à cause de l'Exposition. Nous devons, mal- 

 gré tout, remercier cette foule de savants accourus des extrémités du monde 

 civilisé d'avoir répondu à notre appel avec tant d'empressement; espérons 

 que beaucoup d'entre eux, séduits par l'attrait de nos réunions, reviendront 

 d'année en année retrouver des émules et des admirateurs. . 



Si l'on partage cette masse de savants par nationalités distinctes, on voit 

 que l'Angleterre occupe le premier rang, non-seulement parce que son groupe 

 est le plus important (29 personnes), mais parce que dans ce groupe on peut 

 relever une foule de noms justement célèbres ; je me contenterai de mention- 

 ner ceux de Frankland et Gamgee, ces deux derniers membres de la 

 Société royale de Londres, du professeur Smith, de l'Université d'Oxforû. 

 de Spottiswoode et de Douglas-Galton, l'un président et l'autre secrétaire de la 

 « British Association », sœur et devancière de l'Association française.— L'Italie 

 suit de près, avec 2o noms; elle est notre voisine et marche sur nos traces : 

 l'ingénieur Hetocchi, le comte Guarini, député au Parlement, le professeur Ca- 

 pellini de Bologne, les astronomes Denza et Tacchini , le général Ricci et bien 

 d'autres sont venus attester l'activité renaissante du mouvement scientifique 



