DE SAPORTA. — l'aSSOCIATION FRANÇAISE A l'eXPOSITION 23 



Bientôt après, nous étions installés au lycée Saint-Louis, local destiné à nos 

 réunions particulières, et nous reconnûmes à quel point toutes choses avaient 

 été combinées de manière à favoriser la tenue de nos paisibles travaux de 



sections. 



Il m'est assurément impossible d'entrer dans les détails de ces travaux, ni 

 même de les analyser en courant; je courrais le risque inévitable d'être incom- 

 plet, et par cela même injuste. Renfermés chacun dans une spécialité res- 

 treinte, religieusement soumis à cette division du travail qui paraît être une 

 des conditions de succès de la science moderne, nous jugeons ou nous nous 

 efforçons de juger de la valeur des communications qui rentrent dans le cercle 

 de nos études habituelles ; mais comment un botaniste pourrait-il apprécier 

 justement un mathématicien ou un physicien; comment un géologue parle- 

 rait il d'une observation médicale ou d'un calcul astronomique. Plus qu'un 

 autre, j'éprouverais cet embarras, et je préfère vous renvoyer au moment où 

 chacun pourra feuilleter les pages du compte rendu. J'apporte surtout ici des 

 impressions personnelles, et c'est à ce titre, en me repliant sur moi-même, 

 que je ne puis m'empêcher d'avouer devant vous le charme que j'ai ressenti en 

 présidant pour la seconde fois la section de géologie. Quelle aimable confra- 

 ternité régnait entre nous ! quelle succession variée d'études, de travaux im- 

 portants, de simples notes, communiqués à un auditoire d'élite, devant les 

 plus hautes personnalités scientifiques de la France et de l'étranger, confon- 

 dues sur les mômes bancs que leurs adeptes et leurs disciples. Le prési- 

 dent seul avait à souffrir d'un spectacle de nature à faire ressortir son infério- 

 rité. 



Les conférences, les excursions et les visites, enfin les réunions générales 

 ont tenu à Paris une plus grande place que partout ailleurs. Pourrait-on s'en 

 élonner? On avait tant à voir, tant à apprendre; les maîtres étaient là; les 

 œuvres, les procédés, ce qui existe de plus parfait dans tous les genres 

 sollicitaient nos regards, et la seule difficulté provenait de la multiplicité 

 même des hommes et des choses s'unissant pour nous captiver. Cette même 

 difficulté se trouve dans mon compte rendu et je suis heureux d'être suppléé 

 par le collègue autorisé qui prendra la parole après moi. Il vous initiera 

 bientôt aux splendeurs de la grande soirée scientifique donnée en notre 

 honneur au Conservatoire des arts et métiers; mais comment ne pas dire un 

 mot de l'un des plus vifs attraits de cette soirée : je veux parler de la con- 

 férence faite par M. Cornu à propos des belles expériences de projection de 

 M. Duboscq. La parole sonore, la diction éminemment limpide de l'orateur 

 reridaient familiers à la foule pressée des auditeurs les problèmes les plus 

 ardus de la polarisation, des interférences lumineuses, de la structure molé- 

 culaire des minéraux réduits en plaques minces et considérés sous de très- 

 forts grossissements; les projections de M. Uuboscq exécutées dans le but de 

 faire apprécier ces phénomènes, si imparfaitement rendus par la parole, 

 constituaient un spectacle des plus attrayants, en traduisant avec la rapidité 

 de l'éclair et avec une coloration magique des merveilles ordinairement 

 voilées sous une formule impénétrable. En parlant de M. Duboscq, si aimable 

 et si habile, j'ajouterai même si simple, je paie une dette de reconnais.sance 



