DOUMET-ADANSON. UN PROJET d'aQUARIUM MARITIME 35 



lemenl à regretter qu'une installation de ce genre n'existe pas sur les bords 

 de la Méditerranée, à proximité d'un foyer intellectuel et scientifique comme 

 la ville de Montpellier. Que de services ne devrait-on pas en attendre avec un 

 champ de recherches, aussi vaste, aussi riche et aussi différent de l'Océan 

 que notre belle mer intérieure, 11 serait superflu d'insister davantage sur ce point 

 devant des hommes de science, c'est-à-dire des hommes déjà convaincus de 

 l'utilité du projet que j'ai à soutenir. 



Dès 1868, lorsque la trente-huitième session du congrès scientifique de 

 France réunit à Montpellier, comme aujourd'hui, plus de cinq cents membres 

 venus de tous les points de la France et de l'étranger, j'eus l'honneur, inci- 

 demment, comme je l'avais fait longtemps avant dans l'une de mes modestes 

 publications ichlhyologiques, d'attirer l'attention sur les avantages que l'on 

 pourrait retirer de la création à Cette d'un aquarium expérimental. S'il m'en 

 souvient bien (et j'ose le dire, en dépit de la modestie dont il sied toujours 

 mal de se départir), une certaine faveur accueillit ma proposition. J'espère,. 

 Messieurs, pour la cause que je plaide, que vous ne serez pas moins indul- 

 gents pour celui qui a l'honneur de parler devant vous, et je désirerais sur- 

 tout qu'aujourd'hui, comme alors, mes paroles trouvassent de l'écho dans les 

 hautes régions officielles. Un moment, en eftet, il me fut permis de croire à 

 la réalisation du vœu émis par le Congrès de 1868, car, un ministre éclairé et 

 ami du progrès s'empressa d'instituer une Commission, qui, sous la présidence 

 du recteur de l'Académie de Montpellier, tut cliargée d'étudier la question; 

 un rapport fut même adressé au ministre concluant à la création à Celte de 

 l'établissement demandé. Sans un changement de ministère, surtout sans les 

 désastres de 1870 et 1871, le projet serait depuis longtemps une réalité et l'a- 

 quarium de Cette aurait déjà payé par les 'services rendus les dépenses néces- 

 sitées par sa construction . 



C'est ce même projet. Messieurs, dont nous voudrions voir reprendre l'étude 

 et en faveur duquel nous demanderons au Congrès d'émettre à nouveau un 

 vœu des plus formels. Au point de vue scientifique, l'utilité, je dirai même la 

 nécessité de cette création pour les savants professeurs de Montpellier, n'est 

 plus à démontrer et je ne crains pas d'avancer que le désir que nous mani- 

 festons obtiendra l'assentiment et l'appui de tous les amis des sciences et des 

 nombreux zoologistes qui, à diverses reprises, ont élu domicile pour un 

 temps plus ou moins long, sur ces mt'mes rives du port de Cette dont nous 

 ferons ressortir plus loin la situation favorable et les bonnes conditions eiii 

 rappelant certains passages du rapport que nous fûmes chargé d'adresser au 

 minisire de l'instruction publique. 



Peut-être, Messieurs, devrais-je borner mes arguments aux considérations 

 d'ordre purement scientifique. Cependant il est un second point de vue de la 

 question, non moins intéressant et qui milite tellement en faveur de la création 

 que nous réclamons, qu'il ne m'est pas permis de le laisser de côté. Je veux 

 parler du côté commercial et industriel, de celui qui touche plus directement 

 à la prospérité des populations maritimes et à l'alimentation publique. Situé 

 comme il devrait l'être à Cette, l'aquarium n'aurait pas un but purement 

 scionlilique ; la science, par des essais de pisciculture maritime, y devra être 



