S6 SÉANCES GÉNÉRALES 



plein air qui pénètre immédiatement dans une pièce est sain ; celui qui tra- 

 verse un long tuyau sombre avant d'entrer ne l'est plus, ou du moins il a 

 perdu une de ses vertus salutaires. Mais il n'est pas vraisemblable, direz-vous, 

 qu'un voyage de quelques mètres dans un canal bien clos puisse enlever à de 

 l'air en mouvement les qualités qu'il avait au dehors; il n'est pas possible que 

 quelques secondes suffisent à l'en priver. — Regardez, je vous prie, avec moi 

 l'intérieur de ce conduit. Que sont ces toiles d'araignées, ces poussières, ces 

 petites organisations microscopiques? Qu'est-ce, sinon le résultat du passage 

 de l'air? Et qu'est-ce que ce conduit, sinon un perfide laboratoire, où l'air agit 

 en modifiant sa condition en même temps qu'il se souille au contact des pro- 

 duits qu'il engendre ? N'ayons jamais. Messieurs, que de très courts canaux 

 d'arrivée d'air quand nous établissons une ventilation artificielle. Mais, avant 

 tout, ouvrons le plus souvent que nous pourrons Jes fenêtres de nos écoles. 

 Le mot n'est pas de moi. 11 est d'une femme, d'une Anglaise de haut sens et 

 de haut dévouement. Miss Nitthingale s'est faite, il y a vingt ans, l'apôtre de 

 l'introduction quasi permanente du plein air dans les salles d'hôpitaux et dans 

 les lieux d'habitation commune. On n'a pas le droit d'oublier le nom de cette 

 femme généreuse, quand on use de son précepte et qu'on prêche la bonne 

 aération dans les écoles. 



Je m'étendrai peu sur les [procédés employés pour entretenir une tempéra- 

 ture convenable à l'école pendant l'hiver. J'ai déjà incidemment parlé de l'ap- 

 pîireil qui produira la chaleur en vous faisant connaître la part de ventilation 

 qu'il devra assurer. Il occupera une des extrémités de la classe. 11 va de soi 

 que sa puissance et son volume seront proportionnés à la dureté du climat 

 et à l'étendue des surfaces de refroidissement qui entourent la salle. Mais 

 l'ouverture des fenêtres pendant les récréations commande ici un agence- 

 ment particulier. Un poêle simplement proportionné à la quantité de chaleur 

 nécessaire pour maintenir la température à un degré convenable pendant que 

 la salle est occupée ne suffirait pas. Entre les classes et pendant que les fenêtres 

 sont ouvertes, le local se refroidit. Il faut promplement le réchauffer à la ren- 

 trée des élèves. On obtient ce résultat en enveloppant partiellement le poêle 

 avec des matériaux très peu conducteurs, tels que de la terre cuite, et en dis- 

 posant tout l'appareil dans une grande armoire. Pendant^que les fenêtres sont 

 ouvertes, l'armoire est fermée, et la terre cuite emmagasine de la chaleur. On 

 ouvre, au contraire, l'armoire, aussitôt que les fenêtres sont fermées. La terre 

 cuite se refroidit en réchauffant la pièce avant l'arrivée des élèves, et l'appa- 

 reil, débarrassé de la chaleur économisée pendant la récréation, reprend son 

 fonctionnement &in)ple pendant le cours de l'étude. 



Il me reste à vous parler de Yeolairage des classes. C'est un sujet que je 

 n'aborde pas devant vous, Messieurs, avec la liberté qui me serait nécessaire. 

 On n'y est pas d'accord en tous points sur la meilleure solution. J'y délendsavec 

 conviction des idées qui me sont personnelles et qui sont établies sur de longues 

 études. Mais le hasard me fait à cette belle tribune des avantages de fortune 

 que ne partageraient pas des contradicteurs qui sont mes collègues dans cette 

 Association, et que je sais absents. Tout plein que je sois de mon sujet, je 

 reste plus honnête homme qu'amoureux, et; je délaisse une arme inégale. Je 



