LAISVNT. — DISCOURS d'OUVERTURE lOo 



Depuis 1873, le cercle azi mutai est employé par toutes les puissances de 

 l'Europe. Voici les avantages qu'il présente : 



Stabilité et simplicité, pas de cercle vertical; l'éclairage zénithal constant 

 des divisions du limbe; suppression des temps morts des vis de rappel: micros- 

 copes à micromètres remplaçant les verniers; enfin réticule, ou fil mobile au 

 moyen d'une vis micrométrique, et permettant de pointer plusieurs fois le 

 même objet, afin de réduire l'erreur de pointé. Comme conséquence, sup- 

 pression des signaux en bois ou en pierre, et substitution des signaux 

 solaires de Gauss (héliotropes, employés pour la première fois en France). 



De M. L. Respighi, directeur de l'Observatoire du Capitole, à Rome, il y a, 

 en ISTS, une communication Sur la lunette zénithale de rObservatoire du 

 Capitole. M. Respighi , avec un appareil très simple, a pu se procurer une 

 lunette zénithale, dans laquelle la distance zénithale est mesurée directement 

 au micromètre filaire, sans avoir besoin du renversement, ni de niveaux. Cet 

 appareil repose principalement sur l'emploi d'un horizon de mercure placé 

 vers le nadir, à une profondeur assez grande. 



La lunette de M. Respighi pourra devenir aussi très utile pour les recherches 

 géodésiques et spécialement pour l'étude des déviat'ons anormales de la ver- 

 ticale. 



Une seconde communication du même auteur est intitulée : Sur la ficintil- 

 lation des étoiles. 



M. Respighi montre comment le spectroscope appliqué au télescope est l'ins- 

 trument le mieux approprié à l'étude du phénomène de la scintillation. Ce 

 mode d'observation, qui remonte à l'année 1868, a conduit M. Respighi à con- 

 sidérer l'effet des interférences sur la scintillation comme tout à fait secondaire. 

 11 en trouve la cause principale dans la dispersion atmosphérique, les réfrac- 

 tions extraordinaires et le mouvement rotatoire de la terre, et il établit ainsi 

 la base d'une théorie complète de la scintillation. 



Enfin, il y a une troisième conimunicalion de M. Respighi, au congrès de 

 Bordeaux, Sur les protubérances solaires. Dans cette communication, l'auteur 

 expose le résultat de ses études, poursuivies sans interruption sur celte 

 question du 2G octobre 1860 au 31 juillet 1872, et des observations ininterrompues 

 faites dans cette période sur la chromosphère et les protubérances pour le 

 limbe entier du soleil. 



La description détaillée de ces phénomènes, qui ne saurait être présentée 

 sous une forme sommaire, conduit M. Respighi à admettre, comme conséquence 

 assez probable, que les taches ne sont pas constituées par des cavités, trous 

 ou grandes crevasses de la sous-sphère, mais pas de simples modifications de 

 la surface incandescente du soleil. 



De M. Laporte, les comptes rendus dn congrès de Bordeaux ont publié 

 une communication sur l'Application des machines à diviser aux instruments 



