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il constate d'ailleurs la force de ce courant et le croit de surface. 11 répond 

 à une observation de M. Trélat sur l'aérage, qu'il lui sera toujours possible 

 d'établir des cheminées analogues à ses colonnes. 



M. Bergeron soulève la question de droit international que M. Castanier 

 déclîye en dehors de la question. 



M. SOLEILLET 



SUR LE CHEMIN DE FER TRANSSAHARIEN. 



— Séance du 30 août '1879. — 



Joindre Paris au Niger telle est l'idée vraiment française; M. Soleillet 

 démontre que la ligne doit passer par Paris, Marseille, Alger. Nécessité de 

 s'établir en des lieux sains; il étudie la géographie du Sahara, et en conclut 

 qu'en les parties hautes, les méridionaux français peuvent vivre. Il faut donc 

 passer sur ces hauts plateaux sahariens qui s'étendent de l'Algérie au Niger, 

 où l'on a des terres arables, oii l'on peut établir des comptoirs sérioux et défi- 

 nitifs, où les obstacles moraux et matériels sont presque nuls sur la moitié 

 de la roule. Il insiste sur l'action française qu'aurait un chemin de fer 

 français établi dans ces conditions. Du côté du Sénégal, on a la possibi- 

 lité d'amener des richesses analogues à celles de l'Inde, venant d'un pays 

 peuplé de 40,000,000 d'habitants. 11 insiste sur la nécessité pour la France 

 de se procurer ces richesses, et sur les difficultés actuelles dues à ce qu'il 

 n'existe pas de routes. Il déclare facile d'élablir un chemin de fer. Peau sur 

 ces plateaux existant partout à une certaine profondeur, et partout excellente. 

 Le prix de la journée est minime (il équivaut à un franc par jour). La popu- 

 lation arabe jusqu'ici a résiste à la civilisation européenne, mais les Bédouins, 

 moins riches, l'ont acceptée. Il serait possible d'établir la domination française 

 dans le Sahara, en y amenant des captifs ou des hommes libres du Soudan, 

 ce qui serait facile; M. Soleillet le prouve par divers exemples. 



11 termine en annonçant le percement d'une route entre le Sénégal et le 

 Niger, 



