D"" PROMPT. THÉORIE MATHÉMATIQUE 1>ES ARORHAGES 317 



faire machine en arrière, ou .stopper, ce qui signifie (ju'il peut manœu- 

 vrer comme il veut, et qu'on ne lui prescrit rien. 



La discussion que nous avons faite permet de combler cette lacune. 

 Pour les détails techniques et pour les procédés à suivre dans la ma- 

 nœuvre, ils ne sont pas de ma compétence. Je remarque seulement que, 

 puisqu'il s'agit de principes géométriques purs, la tactique nouvelle est 

 applicable à tous les navires indistinctement, qu'ils soient à voiles ou à 

 vapeur, et quelle que soit la direction des amures, ou celle du vent. On 

 devra seulement modifier les prescriptions dans chaque cas particulier, 

 en tenant compte du plus ou moins de facilité que l'un ou l'autre na- 

 vire pourra avoir pour manœuvrer. Tout cela a été indiqué en détail 

 dans les divers mémoires publiés par mon frère (1); il me reste à indi- 

 quer comment l'éclairage des navires doit être modifié, pour que la 

 nouvelle tactique toit applicable. 



La supériorité de cette tactique consiste en ce qu'elle fait entrer en 

 ligne de compte la connaissance de la route des navires. Il faut donc 

 que cet élément puisse être apprécié la nuit au moyen de feux conve- 

 nables. 



Il est facile de prouver que l'éclairage actuel consistant surtout en un 

 feu rouge à bâbord, combiné avec un feu vert à tribord, lu; donne ni 

 la route, ni la distance, ni la vitesse des navires. Nous ajouterons qu'il 

 ne permet même pas de distinguer le côté de bâbord du côté de tribord, 

 avec une certitude suffisante : cela lient à diverses imperfections de 

 fœil humain qu'il est nécessaire de signaler ici. 



La première est le daltonisme. Les individus qui en sont atteints ne 

 distinguent pas, comme nous, dans la gamme des couleurs du spectre, 

 sept nuances principales. Ils n'en voient <jue deux, cpii sont le bleu et 

 le jaune; pour eux, le spectre est bleu du violet au vert; il est jaune du 

 vert au rouge, et il s'arrête au milieu du rouge; ainsi ces individus 

 voient le rouge fort peu et fort mal, et ils confondent dans une même 

 nuance le jaune, le rouge et le vert. Les statistiques prouvent que sur 

 dix-huit hommes, il y en a un en moyenne qui est affecté de dalto- 

 nisme. Quand deux navires sont en présence, l'observation est faite à 

 bord de chacun d'eux par deux individus, qui sont l'homme de veille 

 et fofficier de quart. Cela fait quatre en tout; ainsi les chances pour 

 qu'il y ait erreur dans chaque cas particulier, sont représentées par \e 

 chiffre 4 IS : c'est-à-dire, que, sur cinq abordages possibles, il y en a 

 un en moyenne où fou se trompe dans l'observation des feux par suite 



(1) Tactique Jeu (ibordar/cs et moyen de Ic-i prévenir. Marseille, 18G4; Tarltque det iibordages 

 (mctiioire publié dans les Annales du fauietage maritime, en juillet 1866, par M. Prorapt, lieute- 

 nant de vaisseau) . 



