322 NAVIGATION. — GÉNIE CIVIL ET MILITAIRE 



Le projet aura son origine à un barrage à établir sur l'Hérault en 

 amont du village de Saint-Guilhem. Du barrage au pont de Saint-Guil- 

 hem, le tracé suivra la rive droite et sera commun aux deux rives, et 

 la bifurcation se fera en ce point. 



La branche rive gauche passera au-dessus de la ville d'Aniane , dans 

 celle de Gignac, près du village de Popian, traversera celui de Pouzols, 

 touchera le Pouget et Tressan et se terminera au ruisseau de la Mayre 

 près de Balarga. 



La branche rive droite touchera à Saint-Jean-de-Fos, passera près de 

 Lagamas, au-dessus de la ville de Saint-André et viendra se terminer 

 aux portes de Ceyras, après avoir desservi le hameau important de 

 Camboux. 



Tous ces centres importants, actuellement privés d'eau ou qui se la 

 procurent par des moyens très coûteux et très onéreux, pourront, par 

 l'installation du canal de l'Hérault, se procurer facilement et à peu de 

 frais celle dont ils manquent et dont ils ont si grand besoin. 



Sur cette étendue d'environ 4,000 hectares, 3,o00 étaient naguère 

 complantés en vignes qui ont complètement disparu, détruites par le 

 phylloxéra. 



Sur cette surface, il y a près d'un tiers de terrain occupé avant la 

 vigne par des garrigues ou bois de chêne vert, qui sans eau devra être 

 abandonné ; un autre tiers, composé de terrains argileux légers et peu 

 profonds, ne saurait produire que des récoltes illusoires, et celles sur le 

 tiers restant seront annuellement fortement compromises par la séche- 

 resse persistante dont nous avons eu des exemples terribles dans ces 

 deux dernières années. 



Nous n'avons pas besoin d'insister pour démontrer le changement 

 profond qui s'est produit dans la propriété rurale sur ce territoire ; des 

 exemples, malheureusement trop nombreux et connus de tous, nous 

 dispensent de nous appesantir sur cette perte agricole que nous appe- 

 lons un désastre national. Un seul fait nous permettra d'établir d'une ma- 

 nière irréfutable l'état précaire oîi sont réduites les propriétés de la 

 vallée de l'Hérault; le prix de la journée des ouvriers avait atteint 

 4 francs et 4 fr. 25 c. ; il est descendu à 1 fr. SO c. et tous les bras ne 

 trouvent pas à s'occuper. La seule culture possible aujourd'hui, la seule 

 tentée du reste, est celle des céréales. Ces dernières années, les revenus 

 ont à peine couvert les frais d'exploitation et de semences, aussi le décou- 

 ragement est complet. 



La population agglomérée dans les divdrs villages compris dans le 

 périmètre à arroser est d'environ 20,000 habitants. La récolte en 

 céréales peut à peine en nourrir la moitié, le reste n'a en perspective 

 que la misère ou l'émigration qui s'opèi-e déjà sur une vaste échelle» 



